Os otólitos, também conhecidos como vertigens posicionais benignas, são causados por pedras no ouvido interno. A sua composição é dominada por cristais de carbonato de cálcio, que são tão pequenos que só podem ser vistos ao microscópio e, portanto, não podem ser visualizados por TC e MRI. Esta pequena pedra é muito maliciosa e move-se quando a pessoa se move, estimulando os nervos e causando vertigens – girando no céu, acompanhada de náuseas, vómitos, pânico, suores frios e, em casos graves, diarreia. Por causa do pânico, o paciente arqueja com dificuldade para respirar e desenvolve dormência nos braços e pernas após a hiperventilação, mas por muito grave que seja a vertigem, o paciente não tem dificuldade em mover os seus membros e, além disso, está claramente consciente. Pequenas pedras fazem grandes figuras (por mais forte que seja o homem) com medo de se moverem e abrirem os olhos, descritos medicamente como estando deitados quietos com os olhos fechados e numa posição forçada. O paciente tem uma sensação muito severa de si mesmo, mesmo uma sensação de morte frequente, mas basicamente nada que ponha a vida em risco. Portanto, como eu digo, ele é a pequena rocha marota. A vertigem é uma ilusão espacial e a TC e a ressonância magnética não mostram pedras no ouvido interno, então como é que se faz para a diagnosticar? Um médico experiente é bom na captura de nistagmo. O médico pode induzir vertigens orientando o paciente a mudar de posição na cama, altura em que a maioria dos pacientes irá experimentar o nistagmo, que é conhecido medicamente como nistagmo. A direcção do nistagmo é utilizada para determinar a localização da lesão, e a posição de tratamento apropriada – reposicionamento – é utilizada para determinar o prognóstico com base na duração do nistagmo. Quando o nistagmo desaparece, a vertigem do paciente desaparece, razão pela qual lhe chamo um nistagmo interessante. Naturalmente, o nistagmo também permite identificar lesões centrais de lesões vestibulares. Nas lesões vestibulares é também possível distinguir otolitros, síndrome de Meniere, neurite vestibular, etc. Este nistagmo pode ser objectivamente gravado por nistagmografia vídeo. O nistagmo e a sensação de vertigem do doente são muitas vezes congruentes. O reposicionamento manual para vertigens posicionais benignas é quase mão a mão, como pôr areia no sapato, derrubá-lo e ser feito com ele, excepto que alguns requerem 2-5 sessões. O prognóstico é bom. Nenhuma cirurgia, apenas algumas voltas na cama (como ordenado pelo médico), segura, eficaz e de grande benefício para o paciente.