É frequente perguntar-se porque é que os dentes que foram sujeitos a tratamento de canal ou tratamento de “nervo podre” são particularmente propensos a fracturas. Depois de um dente estar cariado, se não for tratado, as bactérias podem continuar a corroer o dente à sua maneira, até aos tecidos mais profundos do dente, onde pode ocorrer a inflamação da polpa. Quando a inflamação da polpa se desenvolve, é mais difícil salvar a polpa saudável do dente. Em muitos casos, a única forma de salvar o dente afetado é inativar o tecido pulpar, o que é normalmente referido como tratamento de canal e tratamento do “nervo podre”. O dente é nutrido de duas formas: em primeiro lugar, diretamente pelo tecido pulpar, que é constituído por vasos sanguíneos, fibras e células no interior do dente. A outra forma é através dos tecidos moles que rodeiam o dente, cujos nutrientes penetram no dente. Um dente que tenha sido submetido a um tratamento endodôntico desativado fica privado do fornecimento de nutrientes da polpa e tem de depender apenas dos tecidos moles que o rodeiam para os fornecer. Este tipo de dente é relativamente frágil e tem tendência a fraturar quando mastiga objectos duros. Por outro lado, os dentes que necessitam de tratamento endodôntico têm um grande defeito na dentição original e, durante o tratamento, não só a dentição cariada tem de ser removida, como também parte da dentição normal tem de ser removida para o tratamento endodôntico, o que reduz ainda mais a capacidade de resistência do dente. Se o dente afetado tiver uma cúspide íngreme, é mais provável que o tecido dentário fraco deixado pelo dente perdido provoque a fratura do dente tratado. Ao mastigar, deve ter-se o cuidado de não utilizar o dente para morder nada com demasiada força para reduzir as probabilidades de o dente fraturar. A forma de evitar a fratura de um dente após o tratamento do canal radicular é colocar um dente de porcelana no exterior do dente para o proteger!