Lactose é o principal hidrato de carbono presente nos produtos lácteos. Após entrar no corpo, a lactose é decomposta em glicose e galactose pela acção da lactase no intestino delgado. A galactose é uma substância essencial para o desenvolvimento do cérebro infantil e está intimamente relacionada com o rápido crescimento do cérebro infantil. O ácido láctico produzido pela fermentação da lactose no intestino pode melhorar a absorção e utilização de cálcio, fósforo, potássio, ferro e outros minerais nos alimentos. Depois dos bebés deixarem de amamentar ou reduzirem a ingestão de alimentos lácteos, a actividade da lactase diminui gradualmente com a idade, acabando por se manifestar como deficiência de lactase e intolerância à lactose. Fan Hui, Departamento de Pediatria, O Primeiro Hospital Filiado do Colégio Henan de Medicina Tradicional Chinesa
Intolerância à lactose refere-se geralmente a uma série de sintomas clínicos, principalmente inchaço, diarreia e dores abdominais, causados por dificuldade de digestão e absorção da lactose no leite devido a deficiência de lactase na mucosa do intestino delgado.
Intolerância à lactose manifesta-se clinicamente.
A deficiência de lactase congénita é na sua maioria familiar. Os recém-nascidos têm a diarreia como principal sintoma 1 a 2 horas após a amamentação, acompanhada de distensão abdominal, sons intestinais hiperactivos, diarreia estaladiça, vómitos graves, perda de água, e acidose. As fezes são aquosas, espumosas, ácidas e contêm lactose. Sinais: sem aumento de peso, desnutrição, emaciação, anemia, e abaulamento abdominal.
A deficiência de lactase secundária tem sintomas GI, mas também fraqueza geral, fraqueza, suor, palpitações, calafrios, tonturas, dores de cabeça, e por vezes dor precordial e contracção muscular. A doença a longo prazo em adultos pode levar à osteoporose devido à deficiência de cálcio.
A deficiência de lactase primária é caracterizada por sintomas intestinais, que se manifestam como desconforto intestinal, tais como inchaço, sons intestinais, gases excessivos, dor abdominal, e diarreia.
Intolerância à proteína do leite refere-se geralmente a sintomas tais como diarreia, dor abdominal e inchaço causados pelo consumo de leite. A manifestação mais grave é a alergia ao leite, e a ocorrência mais frequente é a intolerância à lactose. A primeira é causada por uma alergia à proteína do leite, enquanto a segunda é causada por uma falta de enzimas no tracto intestinal para quebrar a lactose, ambas as quais causam sintomas semelhantes e, por vezes, ocorrem em combinação.
Além dos sintomas gastrointestinais, a alergia à proteína do leite é acompanhada por sintomas sistémicos tais como febre, fadiga, comichão na pele, urticária, edema angioneurotico, edema articular, eosinofilia e outros sintomas alérgicos. Estes sintomas podem ocorrer em minutos após o consumo de leite, ou pode demorar várias horas a 12 horas antes dos sintomas aparecerem.
Prevenção da intolerância à lactose
Consumir produtos lácteos em pequenas quantidades. Mesmo indivíduos com deficiência de lactase podem tolerar pequenas quantidades de lacticínios (120ml a 240ml) sem sintomas de intolerância. Limitar a quantidade total de lactose consumida durante o dia, com um limite geral de lactose de 12 gramas. Um pequeno número de porções pode também reduzir a intolerância à lactose, e uma única porção de não mais de 250ml é apropriada. Desde que um intervalo razoável e a ingestão diária total de leite possa ser dominada cada vez que se bebe leite, é possível evitar sintomas de intolerância à lactose.
2. O leite não deve ser consumido com o estômago vazio. Se for intolerante à lactose, não deve consumir leite de manhã com o estômago vazio. Beber leite ao mesmo tempo que outros alimentos, tais como produtos lácteos com carne e alimentos gordurosos, pode reduzir ou eliminar os sintomas da intolerância à lactose.
Substituir primeiro o leite fresco por leite fermentado (especialmente iogurte). A lactose no leite fermentado foi degradada em 20% a 30%, tornando-o fácil de digerir e absorver. O consumo de iogurte pode também melhorar a indigestão da lactose e a intolerância à lactose, e é também muito conveniente consumir.