A osteomalacia e a osteoporose são uma manifestação do envelhecimento dos ossos e articulações da meia-idade e dos idosos, mas a osteomalacia nunca é causada pela osteoporose. No entanto, os osteófitos não são causados pela osteoporose, mas pelo facto de os ossos e articulações do corpo, especialmente os joelhos e coluna vertebral, que estão muito carregados e activos, terem perdido a sua sua suavidade normal e tornarem-se ásperos durante anos de desgaste, enquanto a cápsula articular, ligamentos e tendões à volta das articulações também sangram devido à tensão. O corpo tem de reparar este desgaste crónico, e a forma como o faz é através do crescimento de esporas ósseas. A osteoporose, pela sua própria natureza, refere-se a uma diminuição da massa óssea. É o resultado de uma complexa interacção de factores genéticos, hormonais e nutricionais. Deficiência de cálcio e vitamina D, hipertiroidismo, uso inadequado de glicocorticóides, tabagismo, abuso de álcool e repouso prolongado no leito podem todos causar osteoporose. Assim, a osteoporose não é uma doença única, mas é causada por várias causas diferentes. Por exemplo, as hormonas sexuais são um factor importante na síntese do osso no corpo. Portanto, quando uma mulher é pós-menopausa, a síntese óssea é severamente afectada, uma vez que a produção de hormonas femininas diminuiu ou parou. A redução real ou perda de massa óssea nos seres humanos começa nos anos 30 e 40 e é mais rápida na meia-idade e nos idosos. Embora a osteomalacia e a osteoporose sejam uma parte inevitável do envelhecimento ósseo na meia-idade e nos idosos. Contudo, não ocorrem em todas as pessoas de meia-idade e idosas, mas estão relacionadas com diferentes grupos étnicos, diferentes ambientes sociais, experiências sociais e estilos de vida e hábitos alimentares individuais. Por exemplo, pessoas de meia-idade e mais velhas que participam regularmente no trabalho físico, têm muitas actividades ao ar livre ou comem uma dieta vegetariana fresca têm menos crescimento ósseo e osteoporose. Aqueles que fumam regularmente, bebem muito ou estão acamados ou menos activos ao ar livre têm uma incidência mais elevada. O osso do corpo é um tecido vivo que está sempre em actividade metabólica tal como existe. O cálcio e o fósforo são os principais componentes do osso. Concentra-se normalmente sob a forma de sais ósseos nos ossos e dentes, mantendo assim a dureza nos ossos e dentes. Uma proporção muito pequena de cálcio e fósforo encontra-se no sangue e nos tecidos moles, como os músculos, onde os seus níveis são mantidos numa proporção adequada, mantendo assim a saúde óssea. Na meia-idade e nos idosos, a captação, digestão e absorção do cálcio é severamente afectada pelo envelhecimento dos seus órgãos, bem como dos seus ossos e articulações, especialmente pela reduzida secreção de ácido estomacal, pepsina e glândulas salivares e pela reduzida actividade das enzimas digestivas, quando o cálcio nos ossos é libertado para manter um balanço positivo de cálcio. Assim, pode dizer-se que a essência da osteoporose se refere à libertação e redução do cálcio nos ossos. Portanto, a suplementação de cálcio com moderação é benéfica na prevenção e tratamento da osteoporose em pessoas de meia-idade e idosas; a suplementação de cálcio não pode curar a osteoporose.