O cancro do esófago é um tumor maligno muito comum do sistema digestivo e que se localiza no peito. O cancro esofágico, se bem tratado, tem o potencial de sobreviver durante muito tempo, por exemplo, mais de 20 anos, 30 anos ou mesmo mais, o que significa que não afecta o período de sobrevivência. Claro que não é fácil determinar o número exacto de anos que pode viver, e só podemos ver quanto tempo pode viver enquanto está a ser tratado. Em geral, o cancro esofágico em fase inicial e média pode ser curado por cirurgia, e após a cirurgia, combinado com radioterapia e quimioterapia adjuvantes, o resultado pode ser melhor. Para o cancro esofágico avançado que não pode ser tratado cirurgicamente, só a radioterapia paliativa pode ser considerada, e é possível sobreviver por mais de 2, 3 ou mesmo 5 anos. O principal sintoma do cancro do esófago é a asfixia progressiva, e muitos pacientes irão gradualmente deteriorar o seu estado nutricional porque não conseguem comer, o que não é propício à recuperação.