É comum ver fracturas de costelas causadas por tosse violenta, que podem ocorrer devido a problemas com o próprio osso, para além da tosse violenta. Alguns pacientes têm um tumor ósseo que se encontra atrás das costelas e uma tosse violenta pode levar a uma fractura. Em alguns casos, a fractura das costelas pode ocorrer sem que o paciente tenha consciência disso e pode ser exacerbada por uma actividade extenuante, que pode ser detectada por uma radiografia hospitalar. Uma costela fracturada pode, por sua vez, estimular uma tosse. Uma costela fracturada pode causar irritação periosteal da caixa torácica, provocando a pleura a reagir à irritação e levar a uma tosse violenta, o que é uma reacção normal.