Recebemos frequentemente doentes com costelas fracturadas após um acidente de automóvel, e alguns médicos defendem um tratamento conservador (tendo-o em conta), enquanto outros defendem a cirurgia. O paciente não sabe qual é o melhor caminho a seguir. As costelas e o esterno são os principais componentes ósseos da nossa cavidade torácica, protegendo os órgãos internos do peito e ajudando a respirar. Existem 24 costelas no total, (o mesmo para homens e mulheres) metade de cada lado. Quando a fractura da costela está fortemente desalinhada, a dor é grave, a fractura é geralmente superior a 3 ou mais, a parede torácica flutua e afecta a respiração e a tosse, é aconselhável operar para o benefício de reduzir significativamente a dor óssea, facilitando a respiração do paciente, expelindo a fleuma, reduzindo a incidência de insuficiência respiratória e permitindo ao paciente recuperar rapidamente. A melhor altura para operar é 24-48 horas após o ferimento. O procedimento é uma incisão e fixação interna da fractura da costela, que é simples e tem poucas complicações.