As fracturas das costelas são comuns nas lesões torácicas, quer fechadas ou abertas, representando 61% a 90% de todas as lesões. As 4 a 7 costelas são as mais frequentes. A dor local é o sintoma mais óbvio de uma fractura da costela e é agravada pela tosse, respiração profunda ou movimentos como a rotação do corpo, por vezes acompanhados de aperto no peito, falta de ar e dispneia; pode haver um som de fricção óssea ou sensação de fricção óssea no local da lesão. As fracturas múltiplas das costelas podem resultar em “movimentos respiratórios paradoxais” (peito algemado), o que é um factor importante para causar e agravar o choque. A dor e a perturbação da estabilidade torácica podem resultar em mobilidade respiratória restrita, respiração rasa e rápida e ventilação alveolar reduzida, o que pode impedir a tosse e a retenção da expectoração, levando à obstrução das secreções das vias aéreas inferiores, atelectasias, infecção pulmonar e até mesmo insuficiência respiratória. As fracturas da primeira ou segunda costela são frequentemente combinadas com fracturas da clavícula ou escápula, e podem ser combinadas com lesões nos órgãos torácicos internos e grandes vasos sanguíneos, rupturas brônquicas ou traqueais, ou contusões cardíacas, e frequentemente com lesões cranio-cerebrais; as fracturas das costelas na parte inferior do peito podem ser combinadas com lesões nos órgãos abdominais, especialmente ruptura do fígado, baço e rins, e com fracturas da coluna vertebral e da pélvis. A maioria das fracturas das costelas pode ser vista nas radiografias do tórax, contudo, as fracturas das cartilagens das costelas, “fracturas de salgueiro”, fracturas sem luxação, ou fracturas de costelas médias não são facilmente detectadas nas radiografias do tórax porque as costelas de ambos os lados se sobrepõem umas às outras. As tomografias multi-linha mais avançadas de 64 camadas seguidas de reconstrução de costelas 3D podem fornecer uma imagem mais precisa da lesão. Para além da combinação de lesões pleurais e pulmonares e do hemotórax ou pneumotórax resultante, as fracturas são frequentemente combinadas com outras lesões torácicas ou lesões em áreas fora do tórax. Tratamento das fracturas das costelas: Os princípios do tratamento das fracturas simples das costelas são o alívio da dor, a imobilização e a prevenção da infecção pulmonar. Os analgésicos podem ser dados por via oral ou intramuscular, se necessário. Os bloqueios nervosos intercostais ou o fecho de pontos dolorosos proporcionam um bom alívio da dor e melhoram a função respiratória e a tosse eficaz. A fixação por meio de fita adesiva é eficaz para estabilizar a fractura e aliviar a dor. Contudo, como não é ideal para alívio da dor, restringe a respiração e tem complicações como a irritação da pele, geralmente não é utilizado excepto quando se considera a transferência de uma vítima, ou é mais eficaz quando aplicado com uma faixa torácica com várias cabeças ou faixa torácica elástica. A prevenção de complicações pulmonares baseia-se principalmente em encorajar a tosse, sentar-se frequentemente e ajudar na evacuação da expectoração, com sucção endotraqueal se necessário. Antimicrobianos e expectorantes são dados com moderação. Gestão de movimentos respiratórios paradoxais: 1. fixação de atadura: aplicar pressão na zona amolecida da parede torácica ou cobri-la com um penso espesso, mais fita adesiva ou uma faixa elástica no peito; 2. fixação por tracção: prender a costela no centro da zona amolecida com uma pinça de lenço ou usar um fio debaixo da costela e suspendê-la com uma cinta de corda, fixá-la numa cinta externa ou puxá-la com um peso pesado através de uma roldana; 3. fixação cirúrgica: reposicionar a extremidade da fractura por manipulação após incisão, depois usar um fio, uma agulha de corte, uma porosa 4. intubação endotraqueal e respiração com pressão positiva com um ventilador. Conceitos errados comuns sobre o tratamento das fracturas das costelas: 1. o tórax deve estar bom porque não há mais nada no tórax excepto a fractura. Trauma na parede torácica ou em qualquer órgão do tórax, onde há uma ferida que comunica com a cavidade pleural, pode produzir hemotórax ou hemopneumotórax. Quando a hemorragia ou fuga de ar é lenta, pode não haver resultados positivos no exame pós-injúria, e gradualmente tornar-se óbvio e sintomático após algumas horas ou dias. Por conseguinte, a lesão deve ser acompanhada durante 1 a 3 meses após a lesão. 2. não há necessidade de ser hospitalizado se não tiver dores após a lesão. A chave é que as fracturas das costelas no tórax inferior podem ser combinadas com lesões de órgãos intra-abdominais, especialmente ruptura do fígado, baço e rins, especialmente com hematoma subperitoneal a ruptura retardada é a mais insidiosa e perigosa; a dor e a estabilidade torácica são danificadas, a ocorrência de hemopneumotórax pode tornar a dinâmica respiratória limitada, a respiração rasa e rápida e a ventilação alveolar reduzida, o doente não se atreve a tossir, a retenção da expectoração, portanto obstrução progressiva das secreções das vias aéreas inferiores, atelectasias pulmonares, infecção pulmonar e mesmo insuficiência respiratória. É ainda necessário um exame e tratamento pós-injúrias minucioso. 3. as fracturas das costelas devem ser abertas. As fracturas das costelas tendem a sarar por si próprias, e o tratamento não enfatiza tanto a necessidade de reforçar a extremidade partida como o faz para as fracturas dos membros. Uma simples fractura da costela não é fatal em si mesma. O tratamento centra-se na gestão das costelas conjugadas, na gestão de várias lesões combinadas e na gestão de complicações, particularmente insuficiência respiratória e choque. A fixação cirúrgica pode ser utilizada para eliminar movimentos respiratórios paradoxais no caso de fracturas múltiplas.