A gravidez é uma grande alegria para as mulheres, mas para as que sofrem de epilepsia, ambas estão ansiosas por serem mães e carregam o fardo psicológico de poderem ou não ter uma gravidez saudável. Conseguirão engravidar e ter filhos? Ainda podem tomar medicamentos durante a gravidez? Em geral, as pessoas com epilepsia podem ter filhos normalmente, mas há apenas algumas precauções que precisam de atenção especial, porque a gravidez pode ser um gatilho que afecta a condição. Muitos pacientes com epilepsia têm tendência a aumentar a frequência das convulsões após a gravidez, o que se deve principalmente à menor concentração sanguínea de medicamentos antiepilépticos e à alteração do limiar de convulsões após a gravidez. O aumento do número e gravidade das convulsões está intimamente relacionado com o grau de controlo das convulsões antes da gravidez. Por conseguinte, é importante que os pacientes epilépticos acompanhem regularmente durante a gravidez, recebam orientação profissional dos seus médicos, e se esforcem por manter a sua condição num estado estável para maximizar a saúde do feto. A primeira coisa a fazer é ajustar o seu regime de medicação antes de engravidar. Alguns medicamentos anti-epilépticos têm efeitos secundários sobre o feto. Antes da concepção, as pessoas com epilepsia precisam de ajustar o seu regime de medicação com a ajuda do seu médico para controlar o máximo possível o número de convulsões e minimizar os efeitos da medicação sobre o feto. Durante a gravidez, podem ser feitas várias ecografias e análises ao sangue para excluir riscos. Além disso, é importante tomar quantidades adequadas de ácido fólico. Como a toma de medicamentos antiepilépticos pode afectar a capacidade do organismo de absorver ácido fólico, os médicos recomendam geralmente que os pacientes tomem doses mais elevadas de ácido fólico para prevenir eficazmente os defeitos congénitos causados pelo fecho incompleto do tubo neural. A epilepsia é hereditária? A epilepsia é algo hereditária, mas apenas numa minoria de pessoas. Dados estrangeiros mostram que se nenhum dos pais tem um historial de epilepsia, a probabilidade da criança ter epilepsia é de 5 em 1.000; se um dos pais a tem, a probabilidade da criança herdar epilepsia é de 10 em 1.000. Muitos pais receiam que as convulsões durante a gravidez afectem o nível de inteligência do bebé. Não é preciso preocupar-se demasiado, porque a inteligência da criança não está necessariamente relacionada com as convulsões durante a gravidez. De facto, enquanto a epilepsia for bem controlada, o número de convulsões for baixo, e não ocorrer frequentemente epilepsia persistente, a probabilidade de danos ao bebé será muito pequena. Se uma mulher grávida apresentar um estado de epilepsia persistente com convulsões musculares generalizadas prolongadas, pode causar crepitações intra-uterinas do feto e até levar a um parto prematuro, o que requer uma hospitalização imediata. Uma pessoa com epilepsia pode amamentar? Há muitos benefícios para que o bebé receba a amamentação após o nascimento. Então, é possível para uma pessoa com epilepsia amamentar o seu bebé enquanto este está sob medicação? É perfeitamente possível. As pacientes não só podem tomar a sua medicação antiepiléptica durante a gravidez, como também podem continuar a utilizá-la durante a amamentação. A quantidade de medicamentos que o seu bebé recebe do leite materno é muito limitada e não há necessidade de se preocupar demasiado. As mães com epilepsia não devem apenas reduzir ou parar a sua medicação por si próprias, pois isto pode afectar o seu estado. Quer durante a gravidez e o parto, quer durante a amamentação, as pacientes devem visitar frequentemente o hospital para falar com os seus médicos e ser guiadas durante todo o processo da gravidez e do parto.