O cancro do fígado é conhecido pela nação não só devido à sua elevada incidência, mas também porque muitas pessoas famosas morreram devido ao cancro do fígado, por exemplo: Fu Biao, Luo Wen e Shen Tianxia. Estas celebridades eram abastadas e fariam o máximo uso dos recursos médicos de qualidade no país e no estrangeiro quando adoecessem, mas mesmo assim não poderiam salvar as suas vidas. A razão por detrás disto é – o cancro do fígado já se encontra muitas vezes numa fase avançada quando é descoberto. Porque é que o cancro do fígado se encontra frequentemente numa fase avançada quando é descoberto? 1. os sintomas iniciais de cancro do fígado não são óbvios. Muitos órgãos do corpo humano têm uma função mágica, desde que parte deles possa funcionar. Por exemplo, os rins, o corpo humano pode funcionar desde que haja 1/4 de rins. É por isso que as pessoas venderão os seus rins por uma variedade de razões. O mesmo se aplica ao fígado. Um fígado saudável também só precisa de cerca de 1/4 dele para fazer o corpo funcionar correctamente. Assim, nas fases iniciais do cancro do fígado, o fígado ainda está a funcionar bem e o corpo pode não apresentar sintomas de função hepática reduzida. Tenho visto muitos doentes que não se apercebem de que o seu cancro do fígado está avançado até a doença ter progredido ao ponto de ascite hepática, o que aumentou a sua barriga. Mesmo nessa altura, o paciente pode ainda não sentir nada óbvio. 2. o cancro do fígado é propenso à metástase. Metástases do cancro do fígado mais comummente dentro do fígado, tais como células cancerígenas na metade esquerda do fígado que metástases para a metade direita do fígado. Também pode haver tumores em várias partes de ambos os lados do fígado, o que é chamado múltiplo. Existe também a possibilidade de o tumor bloquear um vaso sanguíneo. Por exemplo, existe um vaso sanguíneo muito importante no fígado chamado veia portal. Um tumor que bloqueia a veia portal é chamado trombose do cancro da veia portal e é frequentemente visto no cancro avançado do fígado. Fu Biao tinha um trombo canceroso na veia portal, e embora tenha tentado o transplante hepático mais minucioso, este não tardou a repetir-se. A tendência do cancro do fígado para a metástase e o fraco resultado do tratamento após a metástase também significa que o cancro do fígado já se encontra frequentemente numa fase avançada quando é detectado. O cancro do fígado pode ser hereditário? O carcinoma hepatocelular não é uma doença hereditária no sentido comum da palavra. As doenças genéticas referem-se a doenças causadas por mutações genéticas ou aberrações cromossómicas, mas o cancro do fígado ocorre em famílias. Os grupos familiares são geralmente vistos em mães que têm hepatite B e passam o vírus aos seus filhos durante o parto, de modo que as crianças também têm hepatite B. Contudo, com o estado actual dos cuidados médicos, a transmissão vertical da hepatite B a partir do parto é bem controlada e não é motivo de grande preocupação. O cancro do fígado em si não é herdado. Se a mãe for portadora de hepatite B, os recém-nascidos a termo devem receber imunoglobulina para a hepatite B e uma dose completa de vacinação contra a hepatite B (1 dose aos 0, 1 e 6 meses de idade, 3 doses no total) imediatamente após o nascimento. Qual é a relação entre hepatite, cirrose hepática e cancro do fígado? Já deveria ter ouvido falar da trilogia da hepatite B/C – cirrose – cancro do fígado que a maioria das pessoas com cancro do fígado sofre. Não há um prazo definido para o desenvolvimento desta trilogia e não pode ser generalizada. Depende de factores tais como diferenças individuais dos pacientes, hábitos de vida e se o paciente é ou não tratado activamente. Algumas pessoas têm um grau muito ligeiro de cirrose mas desenvolveram um cancro do fígado muito grande; enquanto outras têm uma cirrose muito grave, mas as células hepáticas não se tornaram cancerosas. De facto, uma proporção significativa de pessoas com hepatite B/C não desenvolverá cirrose ou cancro do fígado enquanto estiverem bem controladas. Por conseguinte, as pessoas com hepatite não precisam de desistir de si próprias, mas também não devem levá-la de ânimo leve. Devem tentar deixar de beber e tomar conta do seu trabalho e descansar. O que devem fazer as pessoas com elevado risco de cancro do fígado? Recomenda-se que: pessoas com hepatite crónica B e C e portadores do vírus da hepatite; pessoas com diagnóstico clínico de cirrose; e pessoas que tenham tido cancro do fígado na família. Ultra-som abdominal + teste de soro AFP de 6 em 6 meses. Os check-ups anuais são recomendados para homens com mais de 40 anos ou mulheres com mais de 50 anos, para pessoas que tenham bebido álcool durante muito tempo e para pessoas com diabetes.