Quanto tempo pode o cancro do pulmão viver sem tratamento na sua fase inicial e com tratamento conservador depende principalmente da classificação citológica do cancro do pulmão. Se for um carcinoma escamoso, o período de sobrevivência é geralmente de cerca de um ano sem tratamento. Se for adenocarcinoma, a sobrevida é também de cerca de um ano sem tratamento. O período de sobrevivência para o cancro do pulmão de pequenas células será significativamente mais curto, com três meses e seis meses. Por conseguinte, o cancro do pulmão na fase inicial deve ser tratado com ressecção cirúrgica, juntamente com quimioterapia e radioterapia, conforme necessário. No caso de adenocarcinoma em mulheres, é necessário fazer um teste de selecção de genes, a fim de dar tratamento medicamentoso de selecção de genes o mais cedo possível, o que pode prolongar significativamente a sobrevivência dos pacientes, em vez de apenas desistir do tratamento. É muito importante que o cancro do pulmão possa ser tratado numa fase precoce. Uma vez não ocorrida a metástase, recomenda-se a realização de cirurgia para remover a lesão primária o mais cedo possível. Se for acompanhada de metástases distantes numa fase avançada, uma combinação de medicina chinesa e ocidental também pode ser usada de acordo com a condição específica do paciente para prolongar a sobrevivência do paciente tanto quanto possível.