A próstata é a maior glândula acessória do sistema reprodutor masculino e tem funções de secretariado interno e externo. É um órgão substancial constituído por tecido glandular e fibromuscular, firme e elástico, com uma superfície envolvente. É castanha invertida em tamanho e forma, com a base para cima e a ponta para baixo, e pesa 8-20 g. A glândula prostática segrega uma lama branca leitosa, fracamente ácida (pH 6,3-6,5) rica em fosfatase ácida, enzimas fibrinolíticas e zinco, com o odor característico das flores de castanha ou urze (devido à oxidação da arginina), que constitui o componente sémen. A próstata é também uma área sexualmente sensível, que pode desencadear excitação sexual quando devidamente estimulada. A próstata localiza-se no fundo da pélvis, entre o colo vesical inferior e o diafragma geniturinário, envolvendo o início da uretra posterior, atrás da rectocele e em frente do osso púbico pelo ligamento púbico prostático. O aspecto anterior da glândula é forrado com gordura e tecido conjuntivo solto, e é forrado com o plexo venoso prostático. O parênquima glandular contém 30-50 glândulas vesiculares complexas com 15-30 condutas que se abrem de cada lado do caruncho seminal na parede posterior da uretra. A parte secreta da glândula consiste numa camada única de epitélio colunar cuboidal, colunar único e pseudoestratificado com um lúmen muito irregular. O lúmen é caracterizado pela formação de pequenos corpos lamelares eosinófilos, redondos, chamados concreções prostáticas, que podem tornar-se mais numerosos com a idade e até calcificar-se em pedras prostáticas. A glândula prostática está dividida em cinco lobos, nomeadamente o anterior, o médio, o posterior e o lateral, de acordo com Lowsley (1912), com base na embriogénese e na estrutura original da glândula. Os dois lóbulos correspondem à área periférica da próstata e contêm a maioria das condutas. O lobo médio da próstata está aninhado entre os dois lobos, a partir dos quais se desenvolve o caruncho seminal. O lóbulo posterior forma a parte apical da próstata, a parte que pode ser apalpada por exame rectal. No entanto, é difícil encontrar limites claros entre os lóbulos das amostras e é de pouca utilidade clínica. Franks (1954) dividiu a próstata numa zona endoglandular, mesoglandular e ectoglandular com base nas características histológicas da glândula que rodeia a uretra numa secção transversal da próstata, centrada na uretra. A zona interior (grupo das glândulas da mucosa uretral) está localizada em torno da uretra e tem uma estrutura curta e simples com uma abertura em torno da uretra; a zona média (grupo das glândulas submucosas uretrais) está localizada na parte periférica do tecido glandular em torno da uretra; a zona exterior (grupo das glândulas prostáticas principais), também conhecida como a próstata intrínseca, ocupa a maior posição e é a parte principal da próstata, consistindo em longas vesículas ramificadas. O método Franks é simples e prático e tem sido amplamente utilizado por estudiosos no país e no estrangeiro durante muitos anos. McNeal (1968, 1981) propôs um novo conceito de lobulação da próstata baseado na morfologia, função fisiológica e patologia da próstata, ou seja, a próstata é dividida em áreas glandulares e não glandulares, o que tem sido aceite por mais profissionais clínicos nos últimos anos. A zona glandular inclui: a zona migratória. É a parte da uretra que envolve a uretra proximal até à abertura do ducto ejaculatório, com ramos finos e densos epiteliais densos. A zona central. Esta é a parte da glândula que rodeia a parte posterior da uretra proximal, através da qual o ducto ejaculatório passa e se abre para o tubérculo seminífero, e é responsável por cerca de 20% da glândula adulta. Zona periférica. A zona periférica, que compõe cerca de 70% da glândula adulta, é maior, rodeada pela zona central, com ramos glandulares esparsos e espessos e células epiteliais esparsas. A zona não glandular, a zona pré-fibrosa do estroma, é composta principalmente de tecido muscular fibroso e liso. A zona periférica é a melhor área para o desenvolvimento de prostatite e cancro da próstata; a hiperplasia prostática ocorre principalmente na zona migratória e na zona glandular periuretral. As subdivisões de McNeal estão claramente delineadas e, por conseguinte, tornaram-se a base anatómica para a imagiologia diagnóstica.