A insuficiência ovariana prematura (FOP), também conhecida como insuficiência ovariana primária ou insuficiência ovariana primária, é um grupo de síndromes em que a menopausa ocorre antes dos 40 anos de idade e é acompanhada por baixos níveis de hormonas sexuais e gonadotropinas hipofisárias elevadas. A FOP é maioritariamente idiopática, ou seja, não há doença primária que cause insuficiência ovariana, mas alguns doentes sofrem de causas genéticas, infecções, deficiências enzimáticas específicas ou síndromes metabólicas. A incidência global de POF é de cerca de 1% nas mulheres com menos de 40 anos, enquanto que a menopausa precoce, definida como menopausa entre os 40 e 45 anos de idade, ocorre em cerca de 5% dos casos. O tempo que uma mulher pode menstruar durante a sua vida é determinado pelo número de óvulos nos seus ovários, e as mulheres têm um número limitado de óvulos durante a sua vida, pelo que todas as mulheres irão sofrer de amenorreia devido ao esgotamento dos óvulos, a que chamamos menopausa. A idade média da menopausa em mulheres normais é de cerca de 50 anos. A menopausa antes dos 40 anos de idade é conhecida como insuficiência ovariana prematura, e a incidência de insuficiência ovariana prematura varia muito de região para região, com uma incidência possível de 0,88% a 14,6%. As causas comuns da menopausa devido a falha prematura dos ovários incluem reserva inadequada de óvulos (por exemplo, cromossomas sexuais em falta ou quiméricos, mutações genéticas, etc. podem levar a falha prematura devido ao número insuficiente de óvulos), falha prematura devido ao rápido esgotamento dos óvulos em certas doenças crónicas ou em perda, factores ambientais como o abuso físico, químico, radiológico, viral, do álcool e do tabaco que afectam o esgotamento dos óvulos, tumores ovarianos que destroem o tecido ovariano ou remoção cirúrgica de Remoção bilateral dos ovários. O tratamento actual de vários tumores malignos (por exemplo, doenças hematológicas) levou à falência prematura dos ovários em algumas pacientes jovens devido aos danos na função ovariana causados por doses elevadas de quimioterapia e radioterapia, especialmente em mulheres após o transplante de medula óssea para doenças hematológicas, e em quase todas as pacientes há deficiência da função ovariana ou falência prematura dos ovários. Também os doentes com doenças do sistema imunitário reumático, que também requerem medicamentos imunossupressores, levam à falência prematura dos ovários nestes doentes. Os indicadores de diagnóstico mais importantes para a insuficiência ovariana prematura são a hormona folicular estimulante FSH > 40 IU/L e o estradiol E2 < 20-30 pg/dl. Os doentes com insuficiência ovariana prematura chegam à menopausa 10 anos ou mais antes do que a mulher média. O estrogénio baixo pode causar rubor e sudorese, distúrbios do sono, depressão, dificuldade em ter relações sexuais, relações sexuais dolorosas, baixa libido A qualidade de vida dos pacientes é muito reduzida, infecções recorrentes do tracto urinário, susceptibilidade à osteoporose e fracturas osteoporóticas, aumento do risco de doenças do sistema cardiovascular e uma qualidade de vida nitidamente reduzida. Se não houver contra-indicações ao uso de hormonas sexuais, recomenda-se receber terapia de suplementação com hormonas sexuais num hospital especializado regular.