A obstipação é definida como fezes secas, uma sensação de dificuldade ou de incompletude na passagem das fezes e uma redução na frequência dos movimentos intestinais. É mais de quatro vezes mais comum nas mulheres do que nos homens, e os factores mentais são um dos factores de alto risco. As pessoas saudáveis também não têm necessariamente hábitos intestinais diários. De acordo com um inquérito sobre os hábitos intestinais da população em geral com idades entre os 18-70 anos em Pequim, a frequência normal dos movimentos intestinais em adultos varia de 3 vezes por dia a 3 vezes por semana, formando na sua maioria fezes moles, mas também fezes semi-formadas. Tem um impacto importante no prognóstico de doenças críticas tais como enfarte agudo do miocárdio e acidentes cerebrovasculares, e pode mesmo levar a acidentes com risco de vida. O mau uso de laxantes na China causou muitas reacções adversas, aumento dos custos médicos e desperdício de recursos médicos (por exemplo, chá de lavagem intestinal, ruibarbo, aloé vera, cloisonné, etc.). A obstipação crónica está dividida em transmissão lenta, obstrução de saída e tipos mistos. A obstipação crónica de longa duração e a obstipação intratável requerem exames e tratamentos padronizados nos hospitais, quando disponíveis. Para além de medicamentos específicos, uma dieta sensata, como o aumento da ingestão de fibras alimentares e de água para melhorar a estimulação do cólon, bom dia ou hábitos intestinais matinais e evitar esforços para defecar, bem como o aumento do exercício e a mudança de estilos de vida sedentários, e uma atitude positiva são todos essenciais para um tratamento eficaz.