Um marcador de tumor elevado pode ser um problema benigno, como uma infecção, fumar, etc., ou pode ser um tumor maligno. Há muitas maneiras de ajudar a distinguir se esta elevação é devida a um tumor maligno, mas nem todos precisam de mais testes imediatamente. 1. quem precisa de mais testes? Quem está em “alto risco” de desenvolver um tumor? Os três aspectos seguintes podem ajudar-nos a determinar isto: se um membro próximo da família tem um tumor: uma mãe ou outro parente feminino da família com antecedentes de cancro da mama é um “grupo de alto risco” para o cancro da mama. Exposição a substâncias estranhas que podem facilmente causar cancro: a probabilidade de desenvolver cancro é significativamente maior se fumou ou foi exposto a “fumo passivo”, consumiu álcool, comeu alimentos conservados e fumados, ou foi exposto a radiação ou toxinas químicas para fins de trabalho. A presença de factores auto-induzidos que estão associados a uma elevada incidência de cancro: incluindo a idade avançada, hepatite B, gastrite atrófica crónica, etc. Para as pessoas que estão em alto risco de desenvolver tumores, o risco de ter um tumor no corpo é relativamente elevado quando estão presentes marcadores tumorais elevados, devendo ser realizadas mais investigações. Podemos escolher os testes adequados de acordo com as áreas relevantes indicadas pelos marcadores tumorais, incluindo a tomografia do tórax, a tomografia abdominal, a ultra-sonografia da mama, a ultra-sonografia da próstata, a endoscopia, etc., e consultar um especialista em oncologia o mais rapidamente possível. 2. cuidado com os “sinais de aviso” do corpo É também importante lembrar que mesmo que os marcadores tumorais sejam completamente normais, os tumores não podem ser absolutamente descartados. Para além dos métodos acima mencionados para determinar o “grupo de alto risco” do tumor, precisamos também de combinar os nossos próprios sintomas, que são chamados de “sintomas de alarme”. Por exemplo, tosse crónica e catarro pode ser apenas um sintoma de bronquite crónica, mas se o sangue aparecer recentemente na expectoração, ou se for acompanhado de dor no peito ou perda de peso, deve estar alerta para a possibilidade de cancro do pulmão. Quando surgem “sintomas de alarme”, a possibilidade de tumores no corpo aumenta e deve recorrer a um especialista em oncologia para um exame mais aprofundado. 3. o que devo fazer se não pertencer ao grupo de alto risco? Se não pertencer ao “grupo de alto risco”, e não estiver em qualquer desconforto, e os seus marcadores tumorais estiverem apenas ligeiramente elevados, a possibilidade de ter um tumor no seu corpo é relativamente baixa. Podemos optar por melhorar o nosso estilo de vida, tais como deixar de fumar, deixar de beber, prestar atenção à dieta e ao trabalho e descanso regulares, e depois voltar a verificar os marcadores tumorais e melhorar os testes acima mencionados, se necessário.