A sociedade está a progredir e o nível de vida das pessoas está a melhorar todos os anos. Desde que os carros foram trazidos para as casas das pessoas comuns, galinha, pato, peixe e carne estão sobre a mesa de cada casa, e todos os dias é como o Ano Novo. Com mais comida e menos movimento, juntamente com trabalho stressante, vida stressante, tabaco e álcool, a diabetes tornou-se lentamente uma “doença de afluência”, e nas fases posteriores da diabetes, ocorrerá uma complicação grave: o pé diabético! O pé diabético é uma condição em que um paciente diabético sofre de uma combinação de neuropatia e vários graus de vasculopatia periférica, resultando em infecção, formação de úlceras e/ou destruição profunda dos tecidos dos membros inferiores. Na prática clínica, os doentes diabéticos sofrem de hiperglicemia de longa duração, que causa esclerose vascular, espessamento das paredes dos vasos sanguíneos e redução da elasticidade nos membros inferiores, tornando-os propensos à trombose e à formação de placas, levando ainda mais à oclusão vascular e danos nos nervos periféricos dos membros inferiores, resultando em lesões nos tecidos dos membros inferiores. O “pé” é o mais afastado do coração e a oclusão é a mais grave, levando ao edema, escurecimento, decadência e necrose, resultando em gangrena. Actualmente, os pacientes com pé diabético nos principais hospitais são geralmente submetidos a amputação, bypass ou transplante de tórax fino e seco. O pé diabético foi documentado em livros médicos antigos na China, e no Clássico de Medicina Interna do Imperador Amarelo, está escrito que “cremes e vigas espessos levam a grandes furúnculos nos pés”. A medicina moderna usou pela primeira vez o termo “pé diabético” em 1956. Acredita-se que a doença é devida a doença vascular diabética, que causa isquemia e neuropatia nas extremidades e perda de sensibilidade, combinada com infecção do pé. O pé diabético é uma doença sistémica que tem tanto as manifestações clínicas de uma condição médica diabética como os sinais e sintomas de uma condição cirúrgica, tal como uma extremidade ulcerada ou infecção. Como a maioria dos doentes com pé diabético são idosos, o trauma cirúrgico é grande, a ferida é difícil de sarar, e é fácil de infectar e voltar a infectar, e após a amputação, a taxa de mortalidade é de 51% dentro de dois anos, a taxa de amputação interna do membro contralateral é superior a 50%, e a taxa de mortalidade é superior a 80% dentro de 5 anos. Segundo as últimas estatísticas da Organização Mundial de Saúde (OMS), existem actualmente 180 milhões de pessoas com diabetes em todo o mundo, e esta 3,6% da população diabética consome 12% + 15% dos recursos de saúde. Nos últimos anos, a China é um país com uma elevada prevalência de pé diabético, a permanência hospitalar média é de 46 dias e o custo hospitalar médio é de 35.000 yuan, o que é cerca de quatro vezes o custo hospitalar médio da diabetes. No entanto, a investigação sobre o pé diabético, uma complicação da diabetes, está ainda na sua infância. Actualmente, existe apenas um instituto especializado na investigação da diabetes no mundo e faltam estudos populacionais sobre a incidência de amputações de baixo nível em grandes amostras, particularmente em países menos desenvolvidos. A maioria dos estudos aponta para uma incidência anual estimada de amputações de membros inferiores de 7-206 por 100.000 habitantes. A maior incidência tem sido relatada entre os residentes do país indiano nos EUA e a menor entre os residentes da Dinamarca e algumas partes do Reino Unido. As principais consequências graves dos problemas do pé diabético são as úlceras e amputações do pé. Foi estabelecido que as taxas de amputação variam consideravelmente de país para país e de região para região. Entre 40-60% de todas as amputações não traumáticas de membros inferiores são feitas em doentes diabéticos. Foi clinicamente estabelecido que aproximadamente 85% dos pacientes diabéticos têm úlceras no pé antes da amputação, 50-70% dos pacientes diabéticos têm gangrena no momento da amputação e 20-50% têm co-infecção. Na maioria dos pacientes, a amputação é necessária devido a uma combinação de infecção profunda e isquemia. Num outro estudo de seguimento de 468 úlceras do pé curadas, a taxa de recorrência foi de 34% no primeiro ano, 61% no segundo ano e 70% no terceiro ano, e foi ainda maior naqueles com um historial de amputação. As taxas de amputação para os 468 pacientes com úlceras curadas foram de 3%, 10% e 12% no primeiro, terceiro e quinto anos, respectivamente, e para aqueles com histórico de amputação, as taxas foram de 13%, 35% e 48% no primeiro, terceiro e quinto anos. Embora o pé diabético não seja tão rapidamente fatal como a doença cardiovascular, é propenso à incapacidade e a um rápido declínio na qualidade de vida! Tem sido relatado que mais de 15-19% dos pacientes diabéticos cujos membros são amputados são primeiro diagnosticados com diabetes no momento da hospitalização cirúrgica, e estima-se que a incidência de úlceras do pé é de cerca de 4-10% dos pacientes diabéticos nos países desenvolvidos. A observação precoce e a atenção ao início e desenvolvimento do pé diabético é de imensa importância para melhorar a qualidade de vida dos pacientes diabéticos e reduzir a carga médica e o stress psicológico dos pacientes.