A idade real que uma pessoa tem a partir do dia do nascimento está intimamente relacionada com a idade óssea a que os ossos correspondem. Quanto mais pequena for a diferença entre as duas, mais normal é o desenvolvimento da criança. Para determinar o crescimento e o desenvolvimento de uma criança, é necessário efetuar um exame da idade óssea. O desenvolvimento dos ossos humanos é basicamente semelhante, com continuidade e fases no desenvolvimento de cada osso. Os ossos em diferentes fases têm características morfológicas diferentes, pelo que o exame da idade óssea pode refletir com maior precisão o nível de crescimento e desenvolvimento e a maturidade de um indivíduo. Pode não só determinar a idade biológica da criança, mas também, através da idade óssea, compreender precocemente o potencial de crescimento da criança e a tendência da maturidade sexual: através da idade óssea pode também prever a altura adulta da criança, o exame da idade óssea é também uma grande ajuda no diagnóstico de algumas doenças endócrinas pediátricas. Então, qual é a idade mais adequada para verificar a idade óssea das crianças? A melhor idade para efetuar o exame da idade óssea é entre os 3 e os 15 anos. As diferentes idades têm significados diferentes para o exame da idade óssea e recomenda-se a realização de dois exames da idade óssea às 4 semanas e às 8 semanas. O exame da idade óssea antes dos 3-10 anos de idade pode detetar doenças do crescimento e do desenvolvimento para tratamento precoce de acordo com os resultados e, ao mesmo tempo, a previsão da altura adopta um ajustamento razoável da estrutura da dieta e mudanças nos hábitos de vida para intervir na altura final. Para as raparigas, diferentes idades ósseas correspondem a diferentes períodos de desenvolvimento da altura. A idade óssea de 11 a 13 anos, frequentemente no período de aumento da altura, a idade óssea de 11 anos, cerca do nono mês após a menarca, na puberdade, e após a idade óssea de 17,3 anos, deixará de crescer mais alto. Para os rapazes, por outro lado, cada fase ocorre ligeiramente mais tarde do que para as raparigas. Nos rapazes, a altura aumenta entre os 13 e os 15 anos de idade, a puberdade ocorre após os 13 anos de idade e o crescimento em altura pára após os 18,4 anos de idade.