Uma hérnia umbilical é uma condição em que o umbigo “saliente” se torna maior quando o bebé chora ou se esforça. A palavra “hérnia” significa “protrusão dos intestinos através de um defeito”. A hérnia umbilical pediátrica está relacionada com as características do cordão umbilical. Quando o bebé está no útero, o cordão umbilical atravessa a parede da cavidade abdominal e entra no corpo do bebé, fornecendo-lhe sangue. Quando o cordão umbilical cai depois do nascimento do bebé, os músculos da parede abdominal à volta do umbigo começam a apertar-se e o bebé desenvolve uma hérnia umbilical. Por vezes, os espaços entre os músculos da parede abdominal do bebé são grandes e os intestinos, por baixo da camada muscular, podem espremer-se através da parede abdominal fina e sair pelos espaços, especialmente quando o bebé chora e se esforça, o que resulta num aumento da pressão na cavidade abdominal. Por volta dos dois anos de idade, a lacuna nos músculos da parede abdominal do bebé normalmente fecha-se e esta hérnia indolor e inofensiva cura-se, pelo que as hérnias umbilicais normalmente não requerem tratamento. Em casos mais raros, existe uma lacuna no músculo acima do umbigo que provoca uma hérnia, que tem menos probabilidades de sarar por si só e pode exigir cirurgia. Tratamento não cirúrgico: Algumas pessoas utilizam uma fita adesiva larga para comprimir o orifício umbilical e fazer regressar o conteúdo da hérnia antes de colar a fita no sítio, almofadada com gaze para evitar que o conteúdo da hérnia saia. A maioria das pessoas defende a não necessidade de qualquer tratamento, aguardando a sua auto-cura, não defendendo a compressão local de moedas, botões ou pedaços de madeira e outros objectos duros, de modo a evitar a infeção local da rutura. Cirurgia: Apenas alguns casos necessitam de cirurgia. Geralmente, após os 2 anos de idade, se houver conteúdo herniário e aderência do saco herniário ou se houver história de encarceramento, deve ser efectuada uma cirurgia atempada. O tratamento cirúrgico é mais eficaz e raramente é recorrente. O tratamento não cirúrgico deve reforçar os cuidados umbilicais para evitar que a pressão danifique o tecido fino umbilical e provoque consequências graves.