Momento da cirurgia para tumores intramedulares Algumas pessoas pensam que a cirurgia para tumores intramedulares agravará a lesão da medula espinhal e levará a disfunção neurológica pós-operatória, e defendem a observação e o tratamento de tumores intramedulares com sintomas menos graves, e depois consideram a cirurgia quando o estado da função neurológica se deteriora progressivamente. No entanto, uma grande quantidade de dados clínicos mostra que o efeito cirúrgico dos tumores intramedulares está intimamente relacionado com a gravidade dos sintomas pré-operatórios. A medula espinal dos doentes com tumores intramedulares avançados sofre frequentemente compressão e danos graves, e os membros estão próximos da paralisia ou completamente paralisados, e a cirurgia nesta altura aumenta o risco de mais danos na medula espinal, o resultado pós-operatório é fraco e é difícil recuperar dos membros paralisados. Portanto, a maioria dos estudiosos acredita que o diagnóstico precoce e a cirurgia oportuna são a chave para o sucesso ou fracasso do tratamento do tumor intramedular, e quanto mais leves forem os sintomas e sinais pré-operatórios, melhor será a recuperação pós-operatória, e até mesmo o estado quase normal pode ser alcançado. A cirurgia é a forma mais eficaz de tratar a maioria dos tumores intramedulares. A extensão da remoção cirúrgica do tumor depende do limite entre o tumor e a medula espinal. Se o limite for claro, a maioria dos tumores é benigna e as técnicas microcirúrgicas modernas podem não só conseguir uma ressecção total, mas também ter uma baixa taxa de incapacidade cirúrgica, muitas vezes com resultados satisfatórios. Quase todos os meningiomas ventriculares, astrocitomas bem diferenciados e hemangioblastomas têm um limite claro com a medula espinal, e a operação deve ter como objetivo a ressecção total ou subtotal. A abordagem de efetuar uma pequena incisão na medula espinal para obter uma pequena quantidade de tecido para biopsia deve ser evitada para não atrasar o tratamento. No caso dos tumores malignos intramedulares, embora uma ressecção maior ou uma ressecção parcial no interior do tumor possa aliviar a doença e reduzir os sintomas. No entanto, tendo em conta o mau prognóstico dos tumores malignos intramedulares, que são frequentemente combinados com uma elevada taxa de incapacidade após a cirurgia, algumas pessoas acreditam que, nesses casos, apenas deve ser feita uma incisão na medula espinal e a cirurgia deve ser terminada após a obtenção de um diagnóstico histológico. No caso dos quistos dermoides intramedulares e dos quistos epidermoides, é difícil descolar completamente a parede do quisto da medula espinal, pelo que a excisão total não é forçada e, mesmo que uma pequena quantidade da parede do quisto permaneça, raramente se repete num longo período de tempo. No caso do lipoma da medula espinal, a excisão total não é possível, sendo viável uma grande ressecção intratumoral, que também pode alcançar um efeito terapêutico definitivo. O resultado da cirurgia está relacionado com a função neurológica pré-operatória dos doentes e com o local do tumor. Normalmente, a maioria dos doentes pode apresentar diferentes graus de défices sensoriais após a cirurgia, o que pode estar relacionado com a incisão na linha média da medula espinal, e os sintomas subjectivos são frequentemente inconsistentes com os resultados do exame objetivo. No entanto, estes défices sensoriais pós-operatórios podem melhorar gradualmente. Para os doentes com disfunção neurológica pré-operatória grave e prolongada, a recuperação pós-operatória foi fraca e ainda mais agravada após a cirurgia, enquanto os doentes com sintomas pré-operatórios ligeiros recuperaram rapidamente e bem após a cirurgia. Este facto demonstra a importância do diagnóstico e do tratamento precoces.