No passado, acreditava-se que o líquido pleural era um sinal de cancro do pulmão avançado e uma contra-indicação absoluta à cirurgia de cesariana. O líquido pleural pode causar sintomas como dispneia, tosse e dores no peito, que são ainda mais prejudiciais para as pacientes do que o próprio cancro do pulmão. Por conseguinte, o tratamento do líquido pleural é um problema difícil no tratamento do cancro do pulmão. O tumor cancerígeno dos doentes com cancro do pulmão aumenta gradualmente e comprime o pulmão e a pleura suja antes de invadir os tecidos da parede torácica, o que afecta a reabsorção de fluido e proteínas, e o fluido na cavidade pleural acumula-se para formar o líquido pleural. Neste momento, embora o fluido pleural apareça, não há metástase de células cancerosas na parede torácica. Se a condição geral for boa e não houver gânglios linfáticos contralaterais ou metástases distantes, ainda há esperança de alcançar o objectivo de cura radical através de cirurgia. Se não for tratada a tempo, o líquido pleural não só produz sintomas clínicos graves, mas também o tumor irá facilmente metástase para a pleura da parede em breve. Portanto, actualmente, o líquido pleural já não é um sinal de cancro do pulmão em fase avançada. Para pacientes com cancro do pulmão com líquido pleural, a remoção cirúrgica do lóbulo pulmonar afectado pelo tumor, juntamente com um tratamento razoável após a cirurgia, pode alcançar melhores resultados. Para pacientes que são realmente inoperáveis, é muito importante eliminar o líquido pleural e aliviar os sintomas. Após a toracocentese para libertar fluido, podem ser injectados medicamentos quimioterápicos e agentes esclerosantes na cavidade torácica para provocar aderências na cavidade torácica e eliminar a cavidade potencial onde o fluido pleural é retido. Os testes de sensibilidade às drogas das células tumorais no líquido pleural podem ajudar os médicos a compreender a sensibilidade dos tumores a diferentes drogas quimioterápicas, permitindo um tratamento mais direccionado no futuro. Mais de metade do fluido pleural maligno em doentes com cancro do pulmão avançado pode ser aliviado com linfócitos obtidos a partir da cultura do fluido pleural e reinjectados na cavidade pleural.