Atualmente, com a melhoria gradual das técnicas cirúrgicas, a mama reconstruída pode tornar-se mais satisfatória, tanto em termos de forma como de textura, independentemente do método utilizado. No entanto, os factores determinantes para determinar qual o melhor método para uma determinada pessoa são: o estado de saúde geral da paciente, o local da mastectomia, o estado da mama oposta e os desejos da paciente. (1) Estado do local da mastectomia: O tipo de mastectomia efectuada tem uma maior influência na escolha do método de reconstrução. A mastectomia radical pode resultar em depressão da subclávia, perda da prega axilar anterior e cobertura insuficiente de tecidos moles, enquanto a mastectomia radical modificada pode deixar tecidos moles suficientes. A quantidade e a qualidade do músculo peitoral maior e da pele, bem como o estado das cicatrizes, devem ser tidos em conta aquando da decisão de realizar a reconstrução mamária, a fim de decidir se o implante por si só é satisfatório, se a pele e o músculo podem ser suficientemente expandidos e se é necessário um enxerto de retalho. Só assim se pode selecionar o melhor método cirúrgico para um determinado corpo e obter o melhor resultado cosmético. (2) A saúde física do paciente: Os pacientes saudáveis podem optar por qualquer tipo de cirurgia reconstrutiva, enquanto que os idosos ou os que têm uma saúde precária podem ser mais adequados para um procedimento simples – implantação subpectoral de uma prótese ou expansão de tecido. Um doente saudável com uma parede abdominal frouxa (mas não excessivamente obesa e flácida) pode ser melhor reconstruído com um retalho musculocutâneo transverso do reto abdominal. No pré-operatório, também se deve considerar se foi efectuada uma cirurgia abdominal prévia. Isto porque uma incisão subcostal pode ter danificado o músculo reto abdominal, uma incisão paracentral pode ter danificado o pedículo vascular e as incisões na linha média e na parte inferior do abdómen podem ter alterado a viabilidade do retalho miocutâneo transverso do reto abdominal. A maioria dos cirurgiões concorda que o tabagismo intenso e o diabetes são contra-indicações para o retalho miocutâneo transverso do reto abdominal. (3) Condição da mama contralateral: Como a simetria é o objetivo da reconstrução mamária, o tamanho e a forma da mama contralateral devem ser considerados para determinar qual a melhor abordagem. A alteração da mama contralateral para melhor corresponder à mama reconstruída também pode ser considerada. A redução ou o aumento da mama ou a suspensão da mama podem ser possíveis. No entanto, é importante lembrar que a mama contralateral também apresenta um risco elevado de cancro da mama. Se for planeado o tratamento profilático da mama contralateral (mastectomia total ou mastectomia subcutânea), o plano de tratamento original pode ser alterado para obter simetria. (4) Desejo do paciente: Por exemplo, alguns pacientes têm medo de materiais estranhos e não querem usar próteses, então o tecido autólogo deve ser usado para a reconstrução. Outros doentes não querem deixar novas cicatrizes noutras partes do corpo e têm de optar por expansores de tecidos ou próteses. No entanto, estas escolhas devem ser consideradas em conjunto com as condições locais descritas acima, e é essencial encontrar um cirurgião experiente para escolher um método cirúrgico apropriado para elas.