Mãe bebé: O meu bebé tem quase 3 anos, mas tem um “hábito” que sempre me incomodou: gosta de morder o lábio inferior, especialmente quando está com sono. Se não estiver a dormir profundamente, ainda o morde quando está a dormir. Durante o Ano Novo Chinês, ela teve a sua primeira úlcera na sua vida, e a minha mãe suspeitava que ela a tinha mordido. Ouvi dizer que tal hábito também afecta os dentes. Estou tão dividida, o que devo fazer? É assim tão mau morder o lábio inferior? Como posso eu mudar este mau hábito? Pelo que este pai descreveu, parece que morder o lábio é um mau hábito durante a infância. Se a criança continuar a fazer isto frequentemente após os três anos de idade, pode afectar o crescimento da mandíbula e dos dentes. A maioria das crianças antes dos três anos de idade têm diferentes maus hábitos da boca: algumas crianças gostam de dormir mordendo a fronha ou a cabeça do cobertor; algumas crianças gostam de morder os lábios; algumas crianças gostam de chupar os dedos; e algumas crianças gostam de mastigar brinquedos ou livros. Não há uma causa definitiva para estes comportamentos indesejáveis e são basicamente o resultado de uma série de factores: por exemplo, a criança está insegura, tem fome, ou pode ser que a criança moa os dentes quando está a morder, etc. Se isto acontecer frequentemente antes dos três anos de idade, os pais devem intervir conforme apropriado. Se o problema for simplesmente um problema habitual, os pais podem retirar o objecto da boca da criança depois de esta ter adormecido. Se a criança estiver relutante em deixar ir, podem ser utilizados métodos alternativos como a utilização de uma chupeta de conforto, mas isto é apenas uma indução a curto prazo e não deve ser um substituto a longo prazo. Se a insegurança da criança for a causa deste hábito, os pais devem ter uma comunicação mais afectuosa com a criança e, se necessário, passar mais tempo com a criança e esperar até a criança adormecer antes de partir. A criança mais nova a desenvolver este hábito tinha 2 ou 3 meses de idade durante a consulta. A mais velha destas crianças continua a morder a boca até à adolescência e à idade adulta. Uma criança de 5,5 anos de idade que foi vista recentemente tinha mordido o lábio inferior com os seus dentes superiores durante tanto tempo que a diferença entre a frente e as costas dos seus dentes superiores e inferiores era agora mais de dez milímetros, e era basicamente difícil juntar os seus dentes superiores e inferiores. Os pais disseram que o seu filho tinha mordido os seus lábios durante dois a três meses e não lhe prestaram muita atenção até que a condição se tornou grave. Se a mordedura dos lábios da criança é pouco frequente, pode ser apenas um problema habitual. No entanto, uma vez que os pais reparem que o seu filho tem mordido os lábios habitualmente, devem ter cuidado. Isto porque a mordedura prolongada do maxilar inferior tende a fazer com que os dentes cresçam para fora, o que pode levar à maloclusão e mesmo a deformidades esqueléticas na boca. No entanto, há muitas crianças que irão gradualmente mudar os seus hábitos, pelo que os pais são aconselhados a observar os seus filhos por volta dos três anos de idade e a não os tratar se melhorarem. No entanto, se a frequência de morder os lábios aumentar em vez de diminuir após os três anos de idade, é importante procurar cuidados médicos. Os pais devem prestar atenção aos hábitos alimentares e de escovagem dos seus filhos, e especialmente à mordedura da mão, da boca e à respiração de boca aberta. Os maus hábitos orais incluem também a respiração com a boca aberta, mastigar brinquedos, chupar os dedos e fazer caretas com o queixo colado para a frente. É também importante que a mãe não se deite deitada durante a amamentação, e que a parte superior e inferior do seu corpo formem uma certa inclinação para que a criança não alcance o leite; não deixe a criança deitar-se durante longos períodos de tempo para segurar o biberão e alimentar-se, pois isto também tende a fazer com que a criança forme uma deformidade do queixo para a frente.