O intestino delgado é o local principal onde o corpo absorve os alimentos. Após a digestão inicial no estômago, a maior parte dos alimentos que ingerimos é totalmente decomposta sob a acção de sucos digestivos como o sumo pancreático, a bílis e o fluido do intestino delgado, e depois absorvida pela membrana mucosa do intestino delgado e convertida nos nutrientes e energia necessários ao organismo. Para além do intestino delgado em si, a flora intestinal é também uma parte importante do sistema digestivo. Há um grande número de flora distribuída dentro dos nossos intestinos, que não só participam na síntese de uma variedade de vitaminas necessárias ao organismo, mas também promovem a absorção, que é um dos factores importantes que afectam o nosso peso e capacidade digestiva. Em circunstâncias normais, a flora parasitária no intestino pode coexistir connosco pacificamente, mantendo um equilíbrio dinâmico. No entanto, se comermos em excesso durante um longo período de tempo, isso levará a mudanças na divisão da flora intestinal, fazendo com que a nossa capacidade de absorção seja muito maior, e obteremos mais nutrientes e energia do que outros com a mesma quantidade de alimentos. Além disso, algumas alterações no número de flora também podem levar directamente à obesidade. Foram realizados estudos tanto no país como no estrangeiro, e descobriram que quando a flora intestinal das pessoas obesas fosse implantada em ratos, os ratos em breve também se tornariam gordos, mas é necessária mais investigação exactamente sobre esses tipos de flora. Actualmente, a flora intestinal foi incluída no tratamento da obesidade, tal como a cirurgia de bypass gástrico na cirurgia metabólica de perda de peso para melhorar o efeito do tratamento através da melhoria da flora intestinal. Este procedimento, ao absolver grande parte do estômago, o duodeno e o primeiro jejuno, desactiva também a flora do tracto intestinal correspondente, reduzindo significativamente a capacidade de absorção do paciente e obtendo bons resultados na perda de peso. Também é possível realizar uma manga gástrica + jejunostomia, um procedimento cirúrgico que reduz o tamanho do estômago ao mesmo tempo que desloca uma porção do intestino, o que também tem o efeito de melhorar a flora.