Uma das perguntas mais comuns que ouço dos pacientes na clínica de cicatrizes é: Doutor, porque é que tenho uma cicatriz? Alguns pensam que são quelóides, outros pensam que não foram tratados adequadamente durante a emergência, outros pensam que comeram algo “peludo”, pode-se ouvir todo o tipo de especulações. Quando se trata de quelóide, existe um equívoco comum de que se tiver sofrido uma incisão ou uma lesão que tenha deixado uma cicatriz no seu corpo, é um quelóide, mas a verdade é que se tiver sofrido uma incisão ou uma lesão que tenha atingido uma certa profundidade, a sua ferida acabará por sarar criando uma cicatriz. É que algumas pessoas têm cicatrizes pesadas e algumas pessoas têm cicatrizes leves. A formação de cicatrizes é uma reacção normal e inevitável experimentada pelos tecidos do corpo à medida que cicatrizam após uma lesão. Se tiver dificuldade em cicatrizar devido a alguma doença (por exemplo, diabetes), é uma situação muito perigosa ter uma ferida que não cicatriza, ou mesmo tê-la aberta após a remoção da costura! A investigação médica descobriu que as únicas pessoas que não têm cicatrizes são animais inferiores (como os osgas) e fetos que se desenvolvem no útero. Os verdadeiros quelóides são raros e normalmente só são encontrados nas nossas clínicas especializadas em cicatrizes. A característica chave é que uma pequena lesão (por exemplo, uma pequena pústula na pele ou um pequeno arranhão) pode resultar numa grande cicatriz (vários centímetros ou mesmo uma dúzia de centímetros claramente saliente para fora) que se estende para além da extensão da lesão e que continua a expandir-se para fora. Por conseguinte, a grande maioria das pessoas não se enquadra na categoria de quelóide e pode ser tranquilizada. A relação entre dieta e cicatrizes é também uma preocupação frequente dos pacientes. Defendemos a não ingestão de alimentos demasiado picantes ou demasiado quentes após uma lesão ou uma incisão. Quanto ao marisco, não é uma contra-indicação absoluta, pode ter cuidado, se o comer, a incisão será inchada e vermelha, então não o coma, caso contrário uma pequena quantidade não será um problema. Somos amarelos e a cor da nossa pele é determinada pela genética, não pela comida que comemos, tal como não é possível ficar preto ao comer gergelim preto e branco ao comer macarrão branco. Há também um ditado no sudoeste da China que diz que não se deve comer gengibre após uma cirurgia, sendo que o dialecto local chama jiang bei cicatrizante por causa do mesmo som que o gengibre, fazendo com que o gengibre carregue esta carga. Também ouvi pacientes na minha clínica dizerem para não comer melancia, amendoim, leite, cebola, vinagre e outros condimentos, e muitas outras declarações chantageantes, que não têm base médica nem na medicina ocidental nem na chinesa. Posso dizer-vos com certeza que uma recuperação suave requer a mesma nutrição abrangente de que necessitamos diariamente, incluindo carne, ovos, leite, legumes e frutas. Se alguém não desenvolver uma cicatriz após uma lesão, esta só pode ser uma de duas coisas: a profundidade da ferida só atinge a camada superficial da pele, embora por vezes possa ser maior e parecer grave; a outra possibilidade é que a cicatriz formada não é óbvia (provavelmente porque a incisão cirúrgica foi meticulosamente cosida, as medidas pós-operatórias para evitar cicatrizes foram correctas, etc.), próxima da textura e da cor da pele circundante, relativamente fina, não facilmente detectada, e não causa ao doente Isto é o que chamamos a “cicatriz ideal”. O que odiamos são cicatrizes patológicas! Alguns são muito largos e estragam a nossa aparência, alguns são contraídos e crescem em áreas activas e afectam a função destas áreas, alguns são proeminentes, comichão e dolorosos, e o tipo mais grave de quelóide é ainda pior: o quelóide, que apresenta características semelhantes a um tumor de pele e se expande para a pele normal circundante, tornando muito difícil o seu tratamento repetidamente. A comunidade médica internacional tem investido muito na investigação de cicatrizes de quelóides, e até agora foram feitos muitos progressos, mas ainda é impossível eliminar completamente a cicatriz e transformá-la em pele completamente normal. A “cicatriz ideal” é uma marca discreta, menor, que é aceitável para o paciente. Os tratamentos cirúrgicos específicos para cicatrizes incluem a excisão de tecido cicatricial patológico, sutura fina, cirurgia de remodelação para alterar a orientação da incisão, transferência local de retalho para compensar quaisquer deficiências, enxerto de pele e dilatadores, que serão descritos com mais detalhe num artigo posterior.