A persistência de alterações persistentes no cérebro que produzem convulsões é característica da epilepsia, e há consequências neurobiológicas, sociológicas e cognitivo-psicológicas graves. A chamada epilepsia refractária refere-se à epilepsia e às síndromes de epilepsia que não podem ser terminadas com os actuais medicamentos antiepilépticos durante o período de tratamento eficaz ou estão clinicamente comprovados como sendo refractários ao tratamento, e muitas vezes requerem cirurgia. Epilepsia fármaco-refractária 1. epilepsia intratável fármaco-refractária: A epilepsia intratável fármaco-refractária é definida do ponto de vista cirúrgico como (1) mais de 1 ano de epilepsia d. (2) convulsões mais de 3-4 vezes por mês. (3) Após tratamento regular com 2-3 medicamentos antiepilépticos de primeira linha e depois de a concentração de fármacos sanguíneos ter atingido o intervalo efectivo, as convulsões ainda não podem ser controladas. (4) Pacientes com convulsões frequentes que causam incapacidade grave ou afectam seriamente o trabalho, o estudo e a vida. Os doentes que preenchem as condições acima referidas devem ser operados o mais cedo possível após a primeira linha de terapia com medicamentos antiepilépticos. 2. Epilepsia secundária (sintomática) A epilepsia secundária ou a chamada epilepsia sintomática é sobretudo epilepsia parcial ou convulsões secundárias generalizadas parciais, geralmente com uma origem de convulsões definida, frequentemente com desenvolvimento progressivo, frequentes ou tendentes a convulsões graves, os doentes interictal podem desenvolver distúrbios comportamentais e podem levar a atrasos de desenvolvimento ou retardamento mental. As convulsões parciais complexas na epilepsia do lobo temporal medial tornam-se frequentemente difíceis de controlar com medicação após a adolescência. As convulsões também podem causar danos cerebrais ao criar novos focos de estruturas cerebrais epileptogénicas em áreas distantes. As convulsões frequentes podem também afectar o desenvolvimento e crescimento do cérebro imaturo. Especialmente com o advento da TC e RM, PET, SPECT e magnetoencefalografia, as lesões epilépticas no cérebro podem ser facilmente detectadas pelos métodos de exame não invasivos acima mencionados, e podem ser removidas cirurgicamente com melhores resultados. 3. Pacientes cuja ressecção cirúrgica não causa défices funcionais importantes. Está clinicamente provado que as seguintes doenças, síndromes de epilepsia ou epilepsia são as melhores indicações para o tratamento cirúrgico, e a cirurgia deve ser prosseguida activamente em tais casos. (1) Esclerose do lobo temporal medial ou esclerose hipocampal. (2) Displasia cortical ou malformação (3) Epilepsia devido a tumores benignos ou de baixo grau (4) Epilepsia devido a hemangioma cavernoso (5) Epilepsia devido a cavidade de abscesso ou cicatriz traumática (6) Pré- e lesões vasculares perinatais (7) Síndrome de convulsão-hemiparesia-epilpsia excêntrica (síndrome HHE) (8) Epilepsia intra-operável de início parcial devido à encefalite de Rasmussen (9) Síndrome de Landau-Kleffner (10) Convulsões frequentes de queda