Não há relação directa entre a quantidade de VIH e a morte. Uma contagem mais elevada de VIH indica geralmente uma doença mais infecciosa. Além disso, pode demorar menos tempo a progredir para a fase da SIDA. As principais causas de morte em doentes com SIDA são infecções oportunistas tais como pneumonia por Pneumocystis, meningite criptocócica, meningite tuberculosa, e vários tumores. Estas infecções oportunistas precisam de ser tratadas prontamente, caso contrário existe um risco de morte. Os doentes com VIH necessitam de tratamento antiviral atempado e revisão regular das células CD4 e das contagens de VIH. Com o tratamento anti-retroviral regular, a SIDA é completamente controlável.