Muitos pais acreditam frequentemente que uma hérnia pediátrica não é uma doença grave e que não há mal em não ser operada, mas sim que a anestesia pode afectar seriamente a inteligência da criança, e é isto que leva a uma eventual remoção do canal intestinal preso e necrótico, ou mesmo dos ovários ou testículos, em alguns casos com muito remorso. De facto, a hérnia pediátrica é uma das doenças comuns na cirurgia pediátrica, comummente conhecida como “hérnia pequena”, “gás do intestino delgado”, “ovo gasoso”, “ovo grande”, etc. A patogénese é diferente da da “hérnia pequena”. “A patogénese difere da dos adultos na medida em que, durante o desenvolvimento embrionário, uma protrusão do peritoneu em forma de saco continua para fora na virilha chamada “esfíncter”. É geralmente atrofiado e ocluído por volta da altura do nascimento. Durante este período, se a criança chorar muito, tossir, tiver prisão de ventre e dificuldade em defecar, ou se houver um tumor ou ascite na cavidade abdominal, a pressão abdominal aumenta e os órgãos da cavidade abdominal, tais como o canal intestinal, o apêndice, os ovários da menina e as trompas de falópio, enterram-se neste saco, que é medicamente conhecido como uma “hérnia hiatal”. “Este saco é chamado de “saco de hérnia”. Este é o tipo de hérnia mais comum nas crianças. Se o órgão abdominal entrar no saco da hérnia e aí permanecer durante muito tempo sem se reiniciar, causando uma obstrução à circulação do conteúdo da hérnia, chama-se uma “hérnia encarcerada”. Se o encarceramento for prolongado ou repetido, pode ser prejudicial, tal como isquemia e necrose do órgão hérnia. Nos rapazes, a pressão excessiva sobre o cordão espermático pode levar a necrose testicular; nas raparigas, as trompas de falópio podem tornar-se aderentes e bloqueadas, e os ovários podem tornar-se isquémicos e necróticos, causando sérios danos à criança. Não seria isso “uma pequena falha de tratamento e um grande desastre”? Mesmo que a hérnia não seja encarcerada, a compressão a longo prazo do cordão espermático pelo conteúdo da hérnia pode causar a diminuição do fluxo sanguíneo para os testículos e reduzir o fornecimento de sangue, resultando em varizes no cordão espermático, estase testicular, falta de oxigénio e eventual atrofia. Além disso, à medida que as crianças envelhecem e ficam mais activas, a queda do intestino estica o mesentério, dificultando a marcha e causando dores abdominais, náuseas e outros sintomas desconfortáveis. Geralmente, em crianças com menos de seis meses de idade, se a hérnia for grande e o seu conteúdo puder entrar e sair livremente, não haverá consequências graves a curto prazo e os pais podem adiar a cirurgia sem stress excessivo; no entanto, se a hérnia for frequentemente encarcerada, deve ser-lhe dada atenção e a cirurgia deve ser realizada o mais rapidamente possível. Em casos de hérnia inguinal com mais de seis meses de idade, há poucas hipóteses de auto-cura e os pais não devem estar sob qualquer ilusão e devem procurar activamente a cirurgia o mais cedo possível. A utilização do reposicionamento manual de uma hérnia encarcerada é apenas uma medida de emergência e não deve ser usada repetidamente no mesmo paciente. Não deve ser usado repetidamente no mesmo paciente. Existem indicações rigorosas para ressuscitação, mas pode ser feito numa base experimental se o paciente estiver em boas condições gerais e locais por menos de 10 horas. Como o canal intestinal é relativamente fraco nas crianças, a parede intestinal é edematosa e quebradiça após o impacto, pelo que a manipulação grosseira é susceptível de resultar em ruptura intestinal, sangue nas fezes, febre e outras consequências adversas.