A incidência de hérnia inguinal em crianças é de cerca de 5% e pode atingir os 11 – 25% em bebés prematuros. A incidência é geralmente 3 – 10 vezes maior nos rapazes do que nas raparigas. Como uma hérnia encarcerada na primeira infância pode representar um risco grave, é importante diagnosticar as hérnias pediátricas precocemente e fornecer um tratamento atempado. Segue-se uma breve descrição das manifestações clínicas típicas da hérnia pediátrica. Uma hérnia inguinal típica apresenta-se como uma massa redutível na virilha, no escroto ou nos lábios. Geralmente aparece quando a criança está a brincar ou a chorar, e a massa pode desaparecer por si mesma quando está quieta ou a dormir. Em alguns casos, a primeira detecção pode ser um ataque agudo (uma hérnia encravada) com uma massa na zona inguinal ou escroto e a criança a chorar e a vomitar. É importante que os pais levem o seu filho a tempo ao hospital para evitar atrasar o estado da criança, o que pode levar a consequências graves.