A encefalopatia hepática refere-se principalmente a doenças hepáticas agudas ou crónicas graves que causam perturbações metabólicas do sistema nervoso central, e os doentes podem apresentar perturbações da consciência, alterações comportamentais, e coma. Existem quatro níveis de encefalopatia hepática: Fase I, também conhecida como fase prodrómica, na qual o paciente pode apresentar ligeiras alterações de personalidade e de comportamento, sem tremores agudos no exame clínico, e sem anomalias significativas do EEG. A fase II é chamada pré-consciência, e o paciente pode mostrar confusão mental e comportamento anormal. O tremor agitado, reflexos hiperactivos dos tendões, aumento do tónus muscular e sinais negativos do feixe de cones estão frequentemente presentes, enquanto ondas lentas anormais podem aparecer no EEG. Na fase III, também conhecida como fase muda, o paciente mostra um estado de mudo mas pode ser despertado. Na fase III, o EEG pode mostrar anomalias significativas, e podem aparecer ondas lentas trifásicas. A fase IV é chamada de coma, na qual o paciente perde a consciência e não pode ser despertado, e o tremor agitado não aparece em coma profundo.