A encefalopatia isquémica neonatal é uma doença do cérebro causada pela falta de oxigénio no tecido cerebral do bebé durante o período perinatal. As causas da encefalopatia isquémica e hipóxica são geralmente causadas por angústia intra-uterina, asfixia neonatal e outras condições hipóxicas. Clinicamente, a encefalopatia isquémica em crianças pode assumir a forma de hemorragia intracraniana, com maior incidência em crianças mais pequenas. O local mais comum de hemorragia intracraniana em bebés é no núcleo caudado dos gânglios basais, que pode facilmente penetrar nos ventrículos laterais e levar a convulsões recorrentes em casos graves. Em casos ligeiros, a encefalopatia isquémica-hipóxica caracteriza-se por excitação, irritabilidade, tremores dos membros e aumento do tónus muscular. Em casos moderadamente graves, a criança pode estar sonolenta, ter diminuído o tónus muscular, ser insensível e ter convulsões. Para prevenir a encefalopatia isquémica-hipóxica, deve ser dada especial atenção à presença de um cordão umbilical arredondado no momento do parto, à gravidade da hipertensão, à presença de anemia e à presença de um cordão umbilical prolapsado. Todos estes factores podem conduzir a asfixia neonatal e encefalopatia isquémica neonatal. O obstetra deve, portanto, estar altamente consciente da possibilidade de encefalopatia isquémica e anóxica neonatal se estas condições forem identificadas.