As características da cárie infantil: a idade de início é pequena, o número de dentes envolvidos é grande, o âmbito da cárie é vasto, a lesão é grave, o progresso é rápido, o envolvimento precoce da polpa e do tecido periapical; a cárie descontrolada acaba por levar à coroa e raiz do dente de leite, e mesmo à infecção do tecido apical, que afecta o desenvolvimento do embrião dentário permanente e a função mastigatória da criança; a cárie grave leva a uma alimentação dolorosa, afecta a ingestão de nutrientes da criança e pode levar a um baixo peso e atraso no desenvolvimento; as cáries abertas e as raízes residuais podem formar focos crónicos, causando febre, infecção na mandíbula e face, endocardite bacteriana, nefrite crónica e outras doenças sistémicas As cavidades abertas e os restos de raízes podem formar lesões crónicas, causando febre, infecções maxilo-faciais, endocardite bacteriana, reumatismo, nefrite crónica e outras doenças sistémicas; o sono das crianças pode ser afectado por dores de dentes, e estudos têm demonstrado que as perturbações do sono podem afectar a produção de glicocorticóides e interromper o crescimento das crianças; a cárie e a perda dos dentes da frente podem também afectar a pronúncia das crianças, a interacção social e o desenvolvimento psicológico normal.