O batimento cardíaco normal é conduzido dos átrios para os ventrículos através do sistema de condução normal, provocando a contracção dos ventrículos. Há normalmente apenas uma via de condução dos átrios para os ventrículos e há uma estrutura de tecido chamada nó atrioventricular nesta via que retarda a condução dos átrios para os ventrículos para que os ventrículos não batam demasiado depressa. Os doentes com síndrome pré-excitação nascem com uma via diferente da via de condução normal, a que chamamos um “bypass adicional”. Isto significa que quando o paciente conduz a excitação do átrio para o ventrículo, não só toma a via normal, como também toma uma via adicional. A via adicional não tem um “nó atrioventricular” que regula a condução dos átrios para os ventrículos, pelo que, por mais rápido que seja o ritmo atrial, pode ser conduzido para os ventrículos através do bypass adicional, fazendo com que os ventrículos batam e contraiam muito rapidamente, o que pode colocar o paciente em risco. A taquicardia supraventricular paroxística na síndrome de pré-excitação caracteriza-se por um súbito início e cessação da taquicardia, a que chamamos “taquicardia brusca e abrupta”, como resultado de uma interrupção súbita do ciclo de excitação cardíaca. Esta taquicardia não se caracteriza normalmente por um aumento ou diminuição gradual do ritmo cardíaco. Os doentes com síndrome pré-excitado com taquicardia supraventricular paroxística podem ser desencadeados por muitas condições, tais como excitação e esforço. Um procedimento intervencional conhecido como ablação por radiofrequência pode curar esta condição através de um exame cardíaco de pequeno diâmetro e de um cateter de tratamento através de uma veia ou artéria através de uma punção vascular no coração. O “bypass adicional” é localizado e ablacionado utilizando correntes de radiofrequência com o objectivo de o erradicar. Este é um teste menos invasivo e menos arriscado e é um método bem estabelecido para a erradicação da síndrome de pré-excitação. É importante notar que nem todos os casos de síndrome de pré-excitação requerem tratamento. Em pessoas que nunca tiveram um historial de taquicardia supraventricular paroxística, apesar da presença de um “bypass adicional”, o “bypass adicional” pode ser um “espectador” e não um “funcional”. “Não causa episódios de taquicardia e, portanto, não tem significado, não requer tratamento, não põe a vida em risco e não afecta a saúde física do paciente. No entanto, para pacientes com síndrome pré-excitação que estão envolvidos em ocupações perigosas, embora não haja episódios de taquicardia, a terapia de ablação por radiofrequência é defendida para tratamento radical. A principal preocupação é o receio de que a taquicardia possa causar danos inesperados ao paciente se ocorrer enquanto o paciente está envolvido em operações perigosas. Em conclusão, não deve haver grande preocupação após ter sido diagnosticada taquicardia. Nem todos os casos de taquicardia requerem tratamento e a taquicardia “de espectadores” não requer tratamento se não for uma ocupação de alto risco. Apenas a taquicardia combinada com taquicardia precisa de ser tratada. Os episódios agudos podem ser terminados estimulando o nervo vago ou, se isto não funcionar, através da administração de medicamentos por via intravenosa no hospital. Para episódios mais frequentes de taquicardia, recomenda-se a ablação por radiofrequência electiva para tratamento radical.