O facto de a alergia pôr ou não em risco a vida do doente deve ser diferenciado de acordo com a gravidade da alergia. Se o doente tiver apenas uma alergia cutânea ligeira, o prognóstico é geralmente bom. Os doentes com alergias graves, como a alergia à penicilina, necessitam de reanimação imediata, caso contrário podem tornar-se fatais. Quando o corpo entra em contacto com uma substância e reconhece que esta é nociva, o organismo ativa o sistema imunitário, que responde imediatamente para repelir ou destruir a substância, uma resposta imunitária que proporciona proteção. A resposta imunitária é uma das funções mais importantes do corpo humano. Se a resposta exceder os limites normais e levar o sistema imunitário a atacar substâncias inofensivas, chama-se reação alérgica, que conduz a doenças como a urticária e a rinite alérgica. Depois de um tratamento normalizado e de evitar o contacto com substâncias alérgicas, a maioria das pessoas tem um bom prognóstico. No entanto, se a anafilaxia for causada pela penicilina ou por outros factores sensibilizantes, é necessário um tratamento de reanimação imediato. O curso da doença progride rapidamente nesta altura e a falta de tratamento atempado pode ameaçar a vida do doente numa questão de minutos. Em caso de alergia, o doente deve dirigir-se ao serviço de anafilaxia do hospital, fazer o teste de alergénios, determinar o alergénio, tratamento sintomático e evitar o contacto na vida diária.