A vacina contra o tétano deriva do soro animal e é uma proteína heteróloga, pelo que existe a possibilidade de reacções alérgicas. Normalmente, é necessário um teste cutâneo antes de ser administrada uma injecção de tétano. Para determinar se existe uma alergia, esta baseia-se principalmente na pele do paciente e na manifestação de sintomas sistémicos. A injecção do teste do tétano é normalmente observada durante pelo menos 20-30 minutos. Os doentes que desenvolvem uma alergia terão normalmente comichão localizada na pele, manchas vermelhas e espinhas, e podem também experimentar náuseas e vómitos, dor abdominal, suor, irritabilidade, aperto no peito e ataques de pânico. Em alguns casos graves, os doentes podem também desenvolver edema laríngeo, o que pode mesmo levar a dificuldades respiratórias e anafilaxia. A gravidade da reacção alérgica que ocorre variará, uma vez que cada pessoa tem um nível diferente de sensibilidade ao medicamento. Os pacientes que não são alérgicos à injecção normalmente não sofrem nenhuma destas reacções adversas e são geralmente assintomáticos. Após um teste cutâneo alérgico do tétano, o tratamento pode ser dado por injecção de imunoglobulina do tétano ou por tratamento de dessensibilização. Durante o período de recuperação, é importante prestar atenção à dieta, evitar alimentos picantes e estimulantes, comer vegetais e frutas frescas com moderação, evitar molhar a ferida, descansar regularmente e manter a pele da ferida limpa e seca para evitar infecções.