O facto de o tétano poder ser salvo se for detectado após um mês depende da gravidade da doença. Se a doença for ligeira, pode ser salva; se a doença for mais grave, se não for salva a tempo pode levar à morte. Existem causas mais clínicas de tétano, como mordeduras de cães ou arranhões causados por cascalho ou ferro no solo, que exigem injecções rápidas de tétano. O período de incubação do tétano é, normalmente, de cerca de duas semanas, basicamente não superior a um mês. Se for detectado após um mês, um caso ligeiro de tétano pode ser gradualmente recuperado através de um tratamento específico. Se for acompanhado de reacções adversas, como dificuldade em controlar a expressão facial, estado mental anormal e dor mais pronunciada, pode estar presente uma forma mais grave de tétano. Se não forem tomadas medidas de tratamento atempado, a possibilidade de recuperação neste caso é relativamente pequena, os danos no corpo são maiores, há um certo efeito no sistema nervoso e, em casos graves, pode levar à morte. Recomenda-se que os doentes que apresentem sintomas de tétano procurem prontamente os cuidados de um profissional de saúde para evitar atrasos e danos irreversíveis.