Em geral, a escolha da anestesia deve basear-se na premissa de garantir a eficácia e a segurança e na escolha de métodos e fármacos anestésicos que sejam eficazes, simples, económicos e com poucos efeitos adversos. Existem muitos métodos anestésicos que podem ser utilizados na cesariana, cada um com as suas próprias vantagens e desvantagens, indicações e contra-indicações. A escolha da anestesia depende da experiência do anestesista, da história clínica da mãe e do feto, das indicações cirúrgicas para a cesariana e da urgência da operação. A escolha da anestesia para cesariana electiva é menos controversa, sendo a anestesia intratecal, muitas vezes referida como anestesia hemi-hipofisária, a melhor opção. Hawkins et al. verificaram que a taxa de mortalidade materna por cesariana sob anestesia geral foi de 0,0032%, em comparação com 0,0002% sob anestesia intratecal, uma diferença que se deveu principalmente a factores respiratórios maternos. Devido às alterações fisiológicas e anatómicas específicas que ocorrem após a gravidez, o número de mulheres com intubação difícil é mais de 10 vezes superior ao da população em geral, a hipoxemia pode ocorrer rapidamente com uma breve paragem respiratória e existe uma maior probabilidade de aspiração materna. O parto cesáreo eletivo sob anestesia intratecal também é benéfico para o recém-nascido. Nos Estados Unidos, onde a grande maioria das cesarianas electivas são agora realizadas sob anestesia intratecal, os estudos revelaram que os recém-nascidos nascidos sob anestesia intratecal têm pontuações de Apgar relativamente elevadas e menos fetos nascem com acidémia. Uma vez que o bloqueio subaracnóideo (anestesia lombar) tem um início de ação mais rápido do que a anestesia epidural e tem um efeito anestésico mais preciso, tem sido amplamente utilizado na anestesia de cesarianas electivas. Atualmente, a anestesia lombar e epidural comummente utilizada no país e no estrangeiro é uma combinação de anestesia lombar e anestesia epidural das suas respectivas vantagens, não só conducente à conclusão bem sucedida da cirurgia de cesariana, mas também conducente à analgesia pós-operatória. No entanto, a escolha da anestesia para cesariana de emergência é frequentemente controversa. A cesariana de emergência divide-se em “cesariana de emergência” e “cesariana imediata”. Na cesariana imediata, o tempo é essencial e o anestesista deve completar a anestesia de forma rápida e eficiente, pelo que a anestesia geral é basicamente escolhida. No caso das cesarianas não imediatas, pode recorrer-se à anestesia intratecal ou à anestesia geral para avaliar o estado do feto e da mãe.