Nas clínicas de gastroenterologia, encontramos frequentemente pessoas de meia-idade e idosas que procuram cuidados médicos para os seus sintomas. Antes de mais, quantos movimentos intestinais por dia são considerados normais? De facto, o número de movimentos intestinais varia muito entre pessoas normais, e o número de movimentos intestinais está relacionado com diferenças individuais, hábitos de vida, e especialmente hábitos alimentares. Normalmente, as pessoas normais têm 1 a 2 movimentos intestinais por dia, e cerca de 60% das pessoas têm 1 movimento intestinal por dia. Contudo, algumas pessoas têm 3 a 4 movimentos intestinais por dia, o que é normal se não houver dor abdominal ou composição anormal das fezes. Então, quais são as doenças comuns que causam movimentos intestinais anormais em pessoas de meia-idade e idosas? (1) Obstipação A obstipação é uma das doenças mais comuns entre a meia-idade e os idosos. Os pacientes com obstipação têm menos de 2 movimentos intestinais por semana e têm dificuldade em fazer as fezes, com uma pequena quantidade de fezes duras e cozidas. É frequentemente causada por uma falta de potência intestinal devido a factores como o declínio da função intestinal, resultando na estagnação de resíduos alimentares nos intestinos e na absorção excessiva de água, levando à obstipação funcional. A obstipação não só afecta a qualidade de vida, como também pode desencadear o aparecimento de doenças cardiovasculares em doentes de meia-idade e idosos. Por exemplo, a defecação forçada excessiva nos idosos pode levar a alterações na artéria coronária e no fluxo sanguíneo cerebral levando à angina de peito e ao enfarte do miocárdio. Por conseguinte, o tratamento da obstipação é muito importante para pessoas de meia-idade e idosas e deve merecer a atenção conjunta de doentes e médicos. O aumento do exercício, os bons hábitos intestinais, o consumo de mais fibra alimentar e a toma de medicação laxativa apropriada são formas de aliviar a obstipação em doentes de meia-idade e idosos, enquanto que os doentes com obstipação grave precisam de ser vistos por um gastroenterologista. (2) Cancro colorrectal O cancro colorrectal é um dos tumores malignos comuns do tracto gastrointestinal, e a sua taxa de incidência global é a quarta maior entre os tumores malignos na China. Os doentes com cancro colorrectal, devido à presença de tumores intestinais, podem manifestar-se como deformação e afinamento das fezes, e em casos graves, podem causar obstrução intestinal, que se pode manifestar como paragem da defecação, distensão abdominal e dor abdominal; os tumores do recto podem também manifestar-se como sintomas de irritação das fezes, tais como: fezes frequentes, fezes incompletas, vontade de ir à casa de banho depois das fezes, e sangue nas fezes, especialmente sangue vermelho escuro nas fezes, geralmente acompanhado de muco. Se estas manifestações ocorrerem em pessoas de meia-idade ou idosas, especialmente aquelas com antecedentes familiares de tumores, deve ser recomendada a consulta precoce a um cirurgião gastrointestinal. (3) A enterite pode ocorrer em qualquer fase da vida de uma pessoa. As manifestações clínicas incluem dor abdominal, diarreia, fezes aquosas soltas ou fezes mucopurulentas. Existem dois tipos de enterite, aguda e crónica, dependendo da duração da doença. A enterite crónica dura geralmente mais de dois meses e está normalmente associada a disenteria bacteriana crónica e colite ulcerativa não específica. A enterite aguda é mais comum no Verão e no Outono, muitas vezes com uma história de dieta impura. Na enterite crónica, as manifestações clínicas são dor abdominal crónica ou recorrente a longo prazo, diarreia e indigestão. Tanto na enterite aguda como na crónica, a dor e a diarreia abdominal são as manifestações mais importantes e são características importantes que distinguem o cancro colorrectal, onde a dor abdominal não é normalmente acompanhada de diarreia. Os pacientes com enterite são aconselhados a consultar um gastroenterologista.