Muitas pessoas sentem dores lombares, e quando se queixam da dor causada pela espondilose lombar, esquecem-se de prestar atenção às causas da formação da espondilose lombar, porque evitar as causas é a melhor forma de nos manter afastados da espondilose lombar. Há muitas causas de dor lombar, tais como entorses lombares agudas, tensão lombar crónica e hérnias discais, mas os sintomas da dor lombar variam de causa para causa. O médico nem sempre será capaz de apontar a causa da dor do paciente. Mas o médico tentará certificar-se de que os seus sintomas não são causados por uma doença grave, tal como o cancro ou uma infecção da medula espinal. As causas do desenvolvimento da espondilose lombar podem geralmente ser divididas em factores intrínsecos e extrínsecos, etc. Degeneração Podem ocorrer alterações degenerativas nos discos intervertebrais, que na infância são porosos e flexíveis, e são muito fortes. O núcleo no meio do disco contém muita água. Isto dá ao disco a capacidade de absorver choques e assim proteger a coluna vertebral. As primeiras mudanças no disco à medida que envelhecemos são que as bandas anulares em torno do núcleo se tornam mais fracas e começam a mostrar pequenas fissuras e desgaste. O corpo utiliza tecido cicatrizado para reparar as fissuras. No entanto, o tecido cicatrizado não é tão forte como o tecido original. O rasgamento do anel é uma das causas de dor: (1) Existem receptores de dor no espiral externo do anel. A dor ocorre quando o bordo exterior do anel é rasgado; (2) a inflamação causada pelo rasgão também produz dor. Com o tempo, o disco intervertebral começa a perder água e torna-se seco. Como resultado, as vértebras começam a aproximar-se umas das outras. Se o disco continuar a degenerar, as vértebras ficam menos espaçadas e isto pressiona as pequenas articulações na parte de trás da coluna vertebral. Quando estas articulações são apertadas, a cartilagem articular é sujeita a uma pressão adicional. Esta pressão extra pode danificar estas juntas. Com o tempo, isto pode levar à inflamação das pequenas articulações. Lesões degenerativas dos discos intervertebrais, articulações facetadas e ligamentos causam assim a instabilidade da coluna vertebral, e o movimento adicional da coluna vertebral que isto, por sua vez, provoca, aumenta o desgaste da coluna vertebral. Como resultado, o anel está sujeito a mais e maiores rasgões. O núcleo pulposo pode ser empurrado para o canal raquidiano através do anel rasgado. A isto chama-se uma hérnia de disco ou ruptura de disco. O disco extrudido pode comprimir o nervo espinhal. O disco liberta enzimas e produtos químicos que causam inflamação. A combinação de compressão nervosa e inflamação causada pelos produtos químicos libertados do disco causa dor. A degeneração continua e os esporões ósseos crescem à volta das articulações facetadas e dos discos. Ninguém sabe exactamente porque se desenvolvem os esporões ósseos. A maioria dos médicos acredita que as esporas aparecem enquanto o corpo tenta limitar o movimento excessivo entre os segmentos da medula espinal. Estes esporões causam problemas quando pressionam os nervos que passam através do foramina nervoso. A pressão em torno das raízes nervosas irritadas causa dor, dormência e fraqueza na parte inferior das costas, nádegas, membros inferiores e pés. Os segmentos da medula espinal acabam por se tornar rígidos e inflexíveis. Ligamentos espessos e articulações facetadas, cicatrizes, tecido de disco desidratado e esporas protuberantes de osso impedem o movimento normal. As articulações duras são geralmente menos susceptíveis de causar dor do que as articulações excessivamente móveis, pelo que esta fase de degeneração pode aliviar a dor em algumas pessoas. 2. dor neurogénica (1) Mecânica da dor A mecânica da dor dorsal é causada por tensão na coluna lombar. Esta dor é essencialmente semelhante a uma máquina que está a começar a desgastar-se. A dor mecânica começa normalmente com a degeneração dos discos intervertebrais. Isto é quando os discos começam a desintegrar-se, o espaçamento entre as vértebras estreita-se e a inflamação desenvolve-se nas articulações da faceta. A dor mecânica é normalmente pior com a actividade. A dor é geralmente nas costas, mas pode estender-se até às ancas, coxas e joelhos. A dor mecânica nas costas não costuma causar uma sensação de fraqueza ou dormência nas pernas e pés. (2) Dor neurogénica Dor neurogénica significa dor causada por danos nos nervos. A dor neurogénica ocorre devido à inflamação ou compressão de um nervo espinal. Isto pode ocorrer quando um disco herniado ou um nervo é comprimido. Recentemente foi reconhecido que mesmo que o nervo não esteja directamente comprimido, a dor pode ocorrer quando o nervo se torna inflamado pela libertação de químicos de um disco rompido. Os sintomas neurogénicos são mais preocupantes do que a dor mecânica porque a dor neurogénica pode causar fraqueza ou dormência no membro. A compressão nervosa causa sintomas na zona interior da cavidade em vez de na região lombossacral. Isto porque a pressão sobre os nervos espinhais afecta estruturas fora da coluna vertebral, tais como os músculos. Assim, uma pessoa pode não ter uma lesão nas costas, mas pode sentir dor, dormência, ou fraqueza nas pernas ou nos pés. Isto indica um problema com o sistema nervoso do corpo. O stress neurológico afecta as funções do corpo. Fraqueza muscular, reflexos lentos, pinos e agulhas e entorpecimento nas zonas interiorizadas. 3. condições da coluna vertebral (1) Rasgamento dos ligamentos anulares Semelhante ao cabelo ficar cinzento, os nossos discos intervertebrais mudam à medida que envelhecemos e as primeiras fases de degeneração são talvez devidas a rasgões dos ligamentos anulares. Estes rasgos surgem do desgaste durante um período de tempo e podem também surgir de uma lesão súbita do disco. As lágrimas do ligamento anular podem causar danos no tecido rectilíneo da cicatrização em dores nas costas. (2) Fenda interna do disco Rasgões múltiplos do anel podem levar a uma protecção enfraquecida do disco. Um disco em desintegração pode ser uma fonte de dor porque perde a sua capacidade de absorver o choque entre vértebras. Este problema causa inflamação do disco e dos tecidos circundantes, causando principalmente dores mecânicas nas costas. (3) Hérnia de discos Um disco enfraquecido pode romper-se ou hérnia. Se o ligamento anular se romper ou rasgar, o material do núcleo pulposo pode extrudir, ou sobressair. Se uma hérnia de disco pressiona um nervo espinal, normalmente causa problemas. Os químicos libertados pelo disco também podem causar inflamação das raízes nervosas, causando dor na área inervada pelo nervo. Esta dor é chamada de ciática. Mesmo discos intervertebrais normais podem romper-se. Dobras pesadas e repetitivas e torção e elevação podem colocar pressão excessiva sobre os discos, provocando rasgões no ligamento anular e ruptura do núcleo pulposo no canal raquidiano. (4) Pequenas articulações As pequenas articulações unem as vértebras ao longo do dorso da coluna vertebral. Não carregam muito peso, contudo, se o disco perder a sua altura, as vértebras acima deste disco irão pressionar contra as vértebras abaixo do disco, o que pode fazer com que as articulações da faceta pressionem juntas. Pequenas articulações, que são cobertas com cartilagem articular, como outras articulações do corpo que são cobertas com cartilagem articular, podem desenvolver osteoartrite à medida que a cartilagem articular continua a desgastar-se. A pressão adicional sobre as pequenas articulações acelera a degeneração das juntas facetadas. O inchaço e inflamação que ocorre quando pequenas articulações ficam inflamadas pode ser uma causa de dores nas costas. (5) Instabilidade segmentar da medula espinhal Instabilidade segmentar da medula espinhal significa que as vértebras dentro de um segmento da medula espinhal estão a mover-se para fora do seu alcance normal. Muitas vezes os ligamentos de suporte à volta das vértebras foram esticados. A instabilidade segmentar também inclui uma condição em que uma das vértebras desliza contra a vértebra ao seu lado. Esta condição é chamada vértebras escorregadias. Qualquer que seja a causa, o movimento extra da coluna vertebral cria problemas. Inflamação e dor nos tecidos que rodeiam a coluna vertebral devido ao movimento excessivo pode causar dor mecânica, e se o movimento extra apertar um nervo espinhal pode produzir sintomas de dor neurogénica. (6) A estenose espinal significa que o canal espinal está fechado. A estenose da coluna vertebral significa que o tecido dentro do canal espinhal está fechado ou comprimido. A medula espinal termina em L2, abaixo do qual o canal espinal contém apenas os nervos espinhais que viajam até à pélvis e pernas. Quando ocorre estenose espinal, os nervos espinais dentro do canal raquidiano são comprimidos. Neste caso, a pressão afecta a função dos nervos e pode causar problemas tais como dor e dormência nas nádegas e nas pernas e fraqueza muscular. Uma vez que estes nervos se enervam no interior da bexiga e do recto, o enfraquecimento dos músculos pode afectar o controlo do recto e da bexiga. (7) Estenose do forame O túnel através do qual os nervos espinhais passam para fora do canal espinhal entre as vértebras é conhecido como o forame. Qualquer causa de estreitamento deste túnel pode apertar o nervo espinal, uma condição chamada estenose foraminal. Quando um disco se desintegra e comprime, as vértebras superiores pressionam contra as inferiores e o espaço à volta da raiz nervosa estreita-se, apertando a raiz nervosa. A artrite nas pequenas articulações facetadas provoca a formação de esporas ósseas que se estendem até aos foramina para comprimir e irritar ainda mais o nervo. A estenose foraminal pode causar dor mecânica com dor neurogénica.