Muitos pacientes são diagnosticados com tumores malignos no seu trabalho diário e são propostos para cirurgia. No entanto, o paciente estava demasiado fraco e subnutrido para se submeter imediatamente à cirurgia. O médico está preparado para administrar terapia de apoio nutricional sistémico ao paciente e esperar que a sua saúde melhore antes de proceder à cirurgia. Quando a família do paciente ouviu falar disto, ficou muitas vezes muito ansiosa e abordou o médico: “É verdade que a terapia de apoio nutricional irá “nutrir” as células cancerosas ao mesmo tempo e acelerar o desenvolvimento do tumor? A relação entre tumor e nutrição é um tema que tem sido debatido no campo médico há muitos anos, e é também uma questão que muitos pacientes com tumores e as suas famílias sentem-se muito confusos. Então, depois de sofrerem de tumores, deverão os médicos dar tratamento de apoio nutricional aos pacientes? Deverão os membros da família dar ao doente sopa de tartaruga ou canja de galinha todos os dias? A terapia de apoio nutricional irá realmente “nutrir” as células cancerosas e acelerar o desenvolvimento de tumores? De facto, o metabolismo de nutrientes no corpo humano é um processo extremamente complicado. Mesmo que nenhuma terapia de suporte nutricional seja dada aos pacientes com tumores, os tumores ainda consomem os músculos esqueléticos do corpo sob a forma de glicólise vigorosa e danificam a função imunológica do corpo. Por outras palavras, mesmo que um paciente com tumor não coma ou beba durante todo o dia, o tumor ainda pode crescer como uma loucura. Estudos com animais também demonstraram que o apoio nutricional pode promover a proliferação de células tumorais. Sem apoio nutricional, não há tratamento. Normalmente, os pacientes com tumores malignos sofrem de desnutrição grave, caso em que a maioria deles não pode receber tratamentos oncológicos, tais como cirurgia, radioterapia e quimioterapia. O apoio nutricional aos doentes com tumores pode ajudar os doentes a completar vários tratamentos tumorais com sucesso, matar completamente as células tumorais, melhorar a qualidade de vida dos doentes e prolongar a sua sobrevivência. A incidência de complicações pós-operatórias e as taxas de mortalidade aumentam nos pacientes com tumores mal nutridos. Portanto, se for possível dar um apoio nutricional eficaz uma a duas semanas antes da cirurgia, pode melhorar o estado nutricional geral do paciente, reduzir a ocorrência de complicações e diminuir a taxa de mortalidade da cirurgia sem atrasar a operação. O apoio nutricional continuado após a cirurgia pode acelerar a recuperação do paciente. Após a radioterapia, embora a energia maligna no corpo seja afastada, a energia positiva também é danificada, e o consumo de energia do paciente aumenta, resultando em efeitos adversos tais como diminuição da imunidade e perda de apetite, que muitas vezes forçam o tratamento a ser interrompido. Além disso, a terapia de suporte nutricional pode encorajar as células tumorais a proliferarem rapidamente da fase quiescente para a fase de divisão, e as células tumorais na fase de divisão são mais sensíveis à radioterapia. Portanto, a terapia de suporte nutricional durante a radioterapia pode aumentar a tolerabilidade do tratamento e melhorar o efeito terapêutico, que pode ser considerado como duas aves com uma cajadada. A suplementação de nutrientes antioxidantes juntamente com o ajustamento do equilíbrio de nutrientes para pacientes em quimioterapia ou radioterapia pode reduzir os efeitos secundários da quimioterapia ou radioterapia, tais como leucopenia, queda de cabelo, náuseas e vómitos. Ao mesmo tempo, β-caroteno e selénio têm ambos o efeito de inibir a expressão de oncogenes e melhorar a função imunitária do organismo. Em conclusão, o apoio nutricional desempenha um papel importante no tratamento de pacientes com tumores. Por conseguinte, os familiares devem comunicar plenamente com o oncologista e receber vários tratamentos, tais como cirurgia regular, radioterapia e quimioterapia, com base num apoio nutricional adequado, a fim de aliviar a doença, melhorar a qualidade de vida e prolongar o período de sobrevivência.