O tratamento dos tumores iniciais da parótida consiste simplesmente na remoção do tumor. O resultado foi a recorrência do tumor, especialmente no caso dos adenomas pleomórficos, o tipo mais comum de tumor da parótida, que são propensos a recorrência devido à presença de crescimento extraperitoneal e à simples remoção do tumor; além disso, o desconhecimento da anatomia do nervo facial poderia facilmente levar a lesões do nervo facial, causando paralisia facial. Mais tarde, com o aumento da compreensão da doença e a melhoria da tecnologia médica, foi desenvolvido o método clássico de cirurgia da parótida, que consiste na dissecção de todos os ramos periféricos do nervo facial ou do tronco comum e, em seguida, na remoção do lobo superficial da glândula parótida ou de toda a glândula parótida (dependendo da localização do tumor) e do corpo do tumor. Este método evita a recorrência do tumor e protege o nervo facial de danos, melhorando significativamente o resultado dos tumores da parótida e conduzindo a uma melhoria significativa do padrão de tratamento da cirurgia da parótida. No entanto, ao longo do tempo, tornou-se evidente que, se o tumor for pequeno, a remoção do lobo superficial ou de toda a glândula parótida é mais prejudicial e aumenta a probabilidade de lesão do nervo facial. Consequentemente, tem havido de facto uma tendência para expandir a cirurgia da parótida. Nos últimos anos, as desvantagens da cirurgia clássica da parótida foram gradualmente reconhecidas e foi proposta uma nova perspetiva de ressecção focal do tumor. Desta forma, apenas o tumor e a glândula parótida circundante são removidos, enquanto o tecido parotídeo distante do tumor é preservado, com base na proteção anatómica do nervo facial. Esta abordagem evita o problema da recidiva pós-operatória, reduz o trauma cirúrgico e preserva a função da glândula remanescente. Trata-se, por conseguinte, de uma abordagem cirúrgica razoável e eficaz. A abordagem cirúrgica varia, naturalmente, de acordo com o tipo patológico do tumor: no caso do adenolinfoma (tumor de Worthing), os gânglios linfáticos que rodeiam o tumor devem ser removidos em conjunto, uma vez que podem conter glândulas ectópicas ou tumores, ao passo que, no caso dos tumores malignos, o tumor e todo o tecido parotídeo devem ser removidos em conjunto. Se não houver paralisia facial pré-operatória, se o tumor for pouco maligno e se o tumor puder ser dissecado do nervo facial, o nervo facial deve ser preservado. No caso do adenocarcinoma, do carcinoma escamoso, do carcinoma pouco diferenciado ou do carcinoma indiferenciado, deve ser efectuada uma linfadenectomia cervical simultânea ou electiva, conforme adequado.