Os benefícios dos dentes devem ser um processo fisiológico natural. No entanto, muitos pais e crianças, incluindo alguns profissionais de saúde, acreditam que alguns dos sintomas iniciais e desconforto (dor) devem ser geridos conforme necessário. O dentição é um processo fisiológico que deriva do facto de ser uma parte necessária do processo de crescimento de uma criança, geralmente começando aos 4-6 meses de idade e terminando com a erupção dos dentes de leite por volta dos 36 meses. Os tipos comuns de erupção são 1) assintomática; 2) sintomática; 3) inicialmente assintomática e mais tarde sintomática. Estudos demonstraram que não existe uma relação causal entre erupção dentária e infecções, febre e diarreia. Em algumas crianças, pode estar associado a um aumento da salivação, frequência de chupar e esfregar as gengivas. Contudo, um estudo prospectivo recente sugere que os sinais e sintomas iniciais mais sistémicos (febre, vómitos, erupção cutânea facial, distúrbios do sono, fezes soltas, perda de apetite e tosse) são devidos a outras causas. Estas causas alternativas estão bem documentadas e incluem meningite, infecções bacterianas, e infecções pelo vírus do herpes simplex. Estes sintomas podem causar desconforto ou dor à criança afectada. As perturbações na dentição também podem ser devidas a um declínio em alguns anticorpos maternos, enquanto o choro nocturno pode ser devido a ansiedade de separação ou procura de atenção. A dor é a principal razão para a visita primária de uma criança à erupção. A erupção dentária leva ao aumento de mediadores inflamatórios locais e dor nos tecidos que envolvem o dente em erupção. A dor pode exacerbar a mordedura localizada de objectos duros e alguns estudos demonstraram que isto pode induzir a formação de quistos. Não há base para uma intervenção precoce em erupção, no entanto, a gestão da dor como sintoma de erupção dentária é exigida pela criança e pelos pais para gerir a necessidade. Dependendo dos sintomas é aplicada em primeiro lugar a disposição local necessária, as compressas frias podem reduzir a dor, evitando o atrito local da mordida para reduzir possíveis quistos induzidos por trauma, gelo na boca (piolhos de gelo) e também glicerina iodada tópica para reduzir a inflamação. O uso de medicamentos é geralmente considerado na presença de sintomas sistémicos. Os anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) e a lidocaína tópica são normalmente utilizados em crianças como analgésicos e anti-inflamatórios. O uso de lidocaína tópica deve ser feito com gel de lidocaína, e a dosagem a ser utilizada deve ser notada, embora para uso tópico, a concentração de sangue seja comparável à de uma injecção local, com um início de acção em 2-5 minutos e manutenção em menos de 20 minutos. A disposição dos dentes de leite sintomático irrompidos tem sido historicamente controversa. Em primeiro lugar, é necessário clarificar o diagnóstico e, do actual ponto de vista médico-psico-social, a experiência da dor em bebés e crianças pequenas tem um grande impacto na sua dor futura na cavidade oral e mesmo noutros locais, pelo que a intervenção e a disposição necessária ainda são necessárias, mas o tratamento deve ser moderado. De um ponto de vista terapêutico, é importante reduzir a dor e evitar traumas psicológicos; de uma intensidade terapêutica, métodos complementares podem ser considerados como uma alternativa à medicação, tais como a gestão do sono e a distracção mental.