A mastite aguda é uma infecção purulenta aguda da mama causada pela invasão e crescimento de bactérias patogénicas na mama. É mais comum em mulheres que deram à luz pela primeira vez e ocorre frequentemente 3-4 semanas após o parto. Por um lado, a estagnação do leite pode levar ao crescimento de bactérias invasoras, que podem ser causadas por mamilos mal desenvolvidos (demasiado pequenos ou invaginados) que impedem a amamentação, secreção excessiva de leite ou baixa postura de amamentação, postura incorrecta de amamentação, ou condutas de leite pouco funcionais. A principal via de infecção é através dos vasos linfáticos. Se o bebé dormir com o mamilo na boca ou se o bebé tiver uma estomatite e sugar o peito, as bactérias podem invadir directamente os canais de leite e viajar até aos lóbulos glandulares. O primeiro mês após o nascimento é o período mais comum de mastite aguda; após 6 meses, quando o bebé começa a mamar, o mamilo é vulnerável e deve ser cuidadosamente prevenido; e durante o período de desmame, deve estar em alerta para a mastite aguda. Se tiver mastite aguda, sentirá inicialmente dores nos seus seios, com protuberâncias e inchaços localizados. Normalmente, apenas um lado do peito apresenta sintomas de inflamação, o peito afectado é demasiado doloroso para ser pressionado, a pele local é quente, vermelha e inchada, e existem caroços duros. Os gânglios linfáticos na axila do mesmo lado são inchados e dolorosos quando pressionados. Se for ao hospital para uma análise ao sangue, mostrará uma contagem significativamente mais elevada de glóbulos brancos.