A saúde reprodutiva é uma componente importante da saúde global, não só como componente chave da saúde de adolescentes e adultos, mas também para ambos os sexos para além dos anos reprodutivos, com claras implicações intergeracionais. A saúde do recém-nascido é em grande parte determinada pela saúde da mãe e pelos cuidados de saúde a que anteriormente tinha acesso; é importante para homens e mulheres durante a adolescência, especialmente durante os anos reprodutivos; e embora o estado de saúde varie entre fases, tem um efeito cumulativo ao longo da vida, de modo que experiências em diferentes fases, tais como ocupações, exposições e factores ambientais, podem ter um impacto significativo na fertilidade e saúde futuras. II. Factores que afectam a função reprodutiva masculina Na vida quotidiana, as profissões podem expor as pessoas a certos produtos químicos que podem ter um efeito prejudicial sobre a função reprodutiva. Cerca de 50 tipos de produtos químicos industriais (incluindo metais pesados) actualmente comprovados em estudos com animais podem prejudicar a função reprodutiva em animais, tais como chumbo, cádmio, mercúrio e corantes. As ocupações em ambientes de alto calor, tais como rodas, fundições e padeiros, são duas vezes mais susceptíveis de causar infertilidade masculina do que os controlos. Factores que afectam a função reprodutiva das mulheres O trabalho da OMS e questões de saúde relacionadas com o ambiente, tanto na profissão masculina como na feminina, sugerem que as mulheres são mais propensas do que os homens a trabalhar em ambientes potencialmente ameaçadores para a saúde, mas desprotegidos. Em alguns países em desenvolvimento, as mulheres empregadas estão frequentemente concentradas em fábricas de mão-de-obra intensiva (por exemplo, têxteis, costura, aparelhos eléctricos, etc.), onde as condições são más e a exposição a químicos cancerígenos é comum, ou onde a saúde é afectada por ruído excessivo, calor, humidade, stress físico, uso excessivo dos olhos e alergias. Muitas substâncias industriais e compostos agrícolas, bem como a radiação ionizante, podem causar esterilidade, abortos espontâneos, deficiências congénitas e doenças genéticas. De acordo com os dados do inquérito da OMS de 1980 a 1986, são fornecidas as seguintes possibilidades. 1) Substâncias que podem causar perturbações menstruais (1) Corantes orgânicos: por exemplo, corantes que contêm anilina. (2) Preparações orgânicas de benzeno (indústria de calçado): benzeno, tolueno, xileno. (3) Petróleo: petróleo, hidrocarbonetos clorados (indústria de fabrico de borracha). (4) Vernizes de silicone (indústria de isolamento eléctrico). (5) Benzeno e compostos derivados: benzeno, ureia, formaldeído, tricloroetileno. (6) Óxidos de etileno e mercúrio inorgânico. (2) Tratamentos e medicamentos que podem ter efeitos secundários na fertilidade feminina (1) Terapia citotóxica: causa frequentemente amenorreia e anovulação. (2) Drogas esteróides: contraceptivos orais, estrogénio e progestina. (3) Drogas psicotrópicas: As drogas usadas para tratar a esquizofrenia podem causar hiperprolactinemia. (4) Antidepressivos: tricíclicos e agentes de monoamina oxidase também podem causar hiperprolactinaemia. (5) Drogas anti-hipertensivas: Risperdal ou metildopa podem causar hiperprolactinaemia. (6) Drogas gastrointestinais: gastroflucano e perfenazina também podem causar hiperprolactinaemia.