Espasmo Hemifacial (HFS), também conhecido como contracções faciais. É uma condição em que o rosto se contrai involuntariamente em metade do rosto. Os torcicolos são paroxísticos e irregulares, de intensidade variável, e podem ser agravados por fadiga, stress e movimentos voluntários. Começa no músculo orbicularis oculi e depois envolve todo o rosto. Tende a ocorrer após a meia-idade e é normalmente visto nas mulheres. A causa da doença é desconhecida e a medicina ocidental moderna carece de um tratamento específico para a doença. O tratamento sintomático é geralmente utilizado, mas os resultados não são satisfatórios. Os espasmos musculares faciais são uma contracção de um lado da face (em alguns casos, ocorrem espasmos bilaterais), e quanto mais nervoso e agitado o espasmo, mais severo ele se torna. O sintoma inicial do mioespasmo facial é o tremor das pálpebras, que também é conhecido como “olho esquerdo por dinheiro, olho direito por desastre”, pelo que normalmente não atrai a atenção das pessoas, mas após um período de tempo, a lesão forma-se e desenvolve-se em mioespasmo facial, que se move para os cantos da boca e, em casos graves, para o pescoço. Existem dois tipos de espasmo muscular facial, um é o espasmo muscular facial primário e o outro é o espasmo muscular facial resultante das sequelas de paralisia facial. Os dois tipos podem ser distinguidos pela sua apresentação sintomática. No mioespasmo facial primário, que pode ocorrer mesmo em repouso, o espasmo resolve-se após alguns minutos e é descontrolado; no mioespasmo facial resultante das sequelas da paralisia facial, só surge quando se fazem movimentos como piscar e levantar as sobrancelhas. Factores vasculares Em 1875, Schulitze et al. relataram um caso de HFS em que um aneurisma basilar de tamanho “cereja” foi encontrado na autópsia do nervo facial. Sabe-se agora que aproximadamente 80-90% da HFS é devida à compressão vascular do nervo facial que sai do tronco cerebral. Os dados clínicos sugerem que a artéria cerebelar inferior anterior (AICA) e a artéria cerebelar inferior posterior (PICA) são os factores vasculares predominantes na HFS, sendo a artéria cerebelar superior (SCA) a próxima mais comum. Sabe-se que a SCA tem origem na junção das artérias basilares e posteriores cerebrais e tem o curso mais constante, enquanto que a PICA e a AICA são relativamente variáveis e por isso propensas a formar loops vasculares ou compressão ectópica do nervo facial; além disso, a artéria vago superior e outras grandes artérias variantes como as artérias vertebrais e basilares podem também causar compressão do nervo facial, levando à HFS. Estudos recentes mostraram que um único vaso venoso também pode causar HFS quando comprime o nervo facial, e que ambos ou mais destes vasos podem causar compressão combinada do nervo facial, o que pode afectar o prognóstico da cirurgia de HFS em certa medida. Factores não vasculares Lesões ocupantes não vasculares no ângulo pontocerebelar (CPA), tais como granulomas, tumores e quistos, também podem causar HFS, possivelmente devido a: (i) deslocamento de vasos normais pela ocupação; Singh et al. relataram um caso de um cisto epidermoide CPA que deslocou o AICA e comprimiu o nervo facial, (ii) compressão directa do nervo facial pela ocupação, e (iii) a influência de vasos anormais na própria ocupação Tais como malformação arteriovenosa, meningioma, aneurisma, etc. Em doentes jovens, o espessamento localizado de aracnoides pode ser uma das principais causas da HFS, enquanto algumas doenças congénitas como a malformação de Arnold-Chiari e o cisto aracnoide congénito podem causar HFS. Outros factores A presença de compressão na região do nervo facial fora do tronco cerebral é uma das principais causas da SAF, e a maioria dos autores observaram durante a cirurgia do corno pontocerebelar que a presença de compressão vascular na região fora do nervo facial fora do tronco cerebral não produz SAF. Mar-tinelli também relatou um caso de HFS na sequência de lesão de um ramo periférico do nervo facial.