Primeiro de tudo, é importante esclarecer que a febre em doentes com leucemia nem sempre é devida a infecção; a própria leucemia também pode causar febre. Contudo, na maioria dos casos de febre causada pela leucemia, a temperatura é de ≤ 38,5°C e esta febre só pode ser controlada pela remissão da leucemia após a quimioterapia.
No entanto, em geral, a maioria das febres em doentes com leucemia são causadas por infecções, especialmente em doentes mais velhos com leucemia, que são mais propensos a febres infecciosas devido a uma diminuição da imunidade e da função dos órgãos.
Há muitos sítios de co-infecção em doentes idosos com leucemia, sendo os mais comuns: tracto respiratório superior, pulmões, boca, perianal, tracto urinário e corpo inteiro.
Para além da febre, pode haver uma combinação dos seguintes sintomas:
- > forte>Infecções das vias respiratórias superiores (incluindo traqueia e brônquios) e pulmões: frequentemente com tosse, tosse, dores no peito ou pieira.
- >forte>Boca: manifesta-se como ulceração ou erosão, hemorragia, e em casos graves, celulite devido a infecção dos tecidos moles.
- >forte>Perianal: É provável que ocorra em doentes com hemorróidas, fissuras anais ou má circulação intestinal, muitas vezes com dor localizada, vermelhidão, inchaço, erosão e celulite.
- >forte>Tracto urinário: Relativamente comum nas mulheres, manifestando-se como frequente, urgente, doloroso ou sangrento urinar.
A flora da infecção varia de local para local e o uso de antibióticos é frequentemente limitado em doentes mais velhos devido ao elevado número de comorbilidades. Por conseguinte, é importante não reduzir simplesmente o tratamento térmico em caso de febre. O local da infecção e a flora devem ser identificados primeiro com base em sintomas apropriados, exame físico e testes laboratoriais (por exemplo, TAC torácica, cultura de esfregaço faríngeo, cultura de expectoração, cultura de urina de secção média, etc.), e os antibióticos apropriados devem ser seleccionados com base em testes de susceptibilidade aos medicamentos, e é necessário um tratamento empírico com antibióticos de largo espectro até que os resultados de sensibilidade aos medicamentos sejam devolvidos.
A combinação de bactérias anti-Gram-negativas e positivas e antifúngicas, ou mesmo hormonas de dose baixa para controlar a temperatura e gamaglobulina para aumentar a imunidade, é frequentemente necessária quando a febre é difícil de controlar, e é necessário prestar atenção às funções do coração, pulmões, fígado e rins dos pacientes idosos.
Se ocorrer hipertermia incontrolável e mielossupressão grave durante a quimioterapia, a quimioterapia precisa de ser interrompida se necessário.
Cuidado é aconselhado a evitar sair, manter o quarto limpo e arejado, usar uma máscara para prevenir infecções, e esterilizar rigorosamente a comida e o alojamento, bem como esterilizar e isolar os companheiros e reduzir as visitas da família e amigos para prevenir infecções cruzadas.