Exame de raio-X O local e o tamanho do cancro do pulmão podem ser compreendidos através do exame de raio-X. Pode ser observado enfisema localizado, atelectasia pulmonar ou lesões infiltrativas nas partes adjacentes da lesão ou inflamação do pulmão devido a obstrução brônquica. A broncoscopia permite a visualização directa das lesões no revestimento brônquico e no lúmen. Os tecidos tumorais podem ser tomados para exame patológico ou as secreções brônquicas podem ser aspiradas para exame citológico para esclarecer o diagnóstico e determinar o tipo histológico. O exame citológico do escarro é um método simples e eficaz de rastreio e diagnóstico do cancro do pulmão, e a maioria dos doentes com cancro do pulmão primário pode encontrar células cancerosas no escarro. A taxa positiva de exame citológico da expectoração para cancro do pulmão central pode atingir 70% a 90%, enquanto a taxa positiva de exame da expectoração para cancro do pulmão periférico é de apenas cerca de 50%. Toracotomia Se a natureza da massa pulmonar ainda não estiver clara após múltiplos exames e tratamento diagnóstico a curto prazo, e a possibilidade de cancro do pulmão não puder ser excluída, deve ser realizada uma toracotomia. Isto pode evitar atrasar a doença e perder a possibilidade de tratamento precoce para os doentes com cancro do pulmão. Exame ECT A imagiologia óssea ECT pode detectar metástases ósseas numa fase precoce, e tanto a radiografia como a imagiologia óssea têm resultados positivos. É de notar que a taxa de falso-positivo das imagens ósseas de TCLE para o diagnóstico de metástases ósseas do cancro do pulmão pode atingir 20% a 30%, pelo que aqueles que têm imagens ósseas de TCLE positivas precisam de fazer uma ressonância magnética da área positiva. Mediastinoscopia A mediastinoscopia é utilizada principalmente para pacientes com metástases dos gânglios linfáticos mediastinais, que não são adequados para tratamento cirúrgico e não podem ser diagnosticados patologicamente por outros métodos. A mediastinoscopia é realizada sob anestesia geral. É feita uma incisão transversal no recesso superior do esterno, os tecidos moles anteriores do pescoço são separados rotundamente para alcançar o espaço traqueal anterior, a passagem traqueal anterior é libertada rotundamente, e é colocado um campo de visão para passar lentamente atrás da artéria inominada para observar os gânglios linfáticos aumentados no paratraqueal, nos ângulos traqueobrônquicos e sob a protuberância. O diagnóstico de cancro broncopulmonar primário é baseado em sintomas, sinais, imagens e exame das células cancerosas da expectoração.