Desde o Inverno de 2013, a região do nordeste asiático tem estado mergulhada em fumo e névoa, com a grave poluição atmosférica a resultar em dias nebulosos, tornando-se uma grande preocupação ambiental e sanitária. Durante o pior período, o Ministério da Protecção Ambiental (MPE) informou o seguinte: O nevoeiro surgiu na maior parte da região central e oriental da China, cobrindo uma área de 1,43 milhões de quilómetros quadrados, ou cerca de 15% da área terrestre do país. Das 39 cidades em Pequim e arredores, Tianjin, Hebei e áreas circundantes, 20 estavam fortemente poluídas ou mais. E esta grave poluição atmosférica, que não terminou gradualmente até ao final de Fevereiro, ainda está fresca na mente de todos. A poluição atmosférica é um problema ambiental, social e sanitário inevitável da industrialização, e muitos países e cidades históricas sofreram de graves dias nebulosos durante o processo de industrialização e actualização da cadeia industrial no mundo. Agora, como a região com o crescimento económico mais brilhante, o Nordeste Asiático está também a suportar o peso deste fermento, ameaçando a saúde da população a toda a hora. O que é ainda mais preocupante é que a poluição atmosférica pode não só prejudicar a nossa saúde física, mas também representar um desafio para a nossa saúde mental. Que tipo de pessoas são mais susceptíveis de ser afectadas pela poluição atmosférica e arruinar o seu estado de espírito? Um recente estudo coreano publicado no internacionalmente conhecido Journal of Affective Disorders sugere que a susceptibilidade da poluição do ar a problemas de humor está também ligada ao contexto de saúde subjacente: pessoas com doenças crónicas como doenças coronárias, asma e diabetes têm mais probabilidades de sofrer episódios depressivos como resultado da poluição do ar. A equipa recolheu informações e antecedentes de saúde (pelo menos uma destas doenças crónicas) sobre quase 5.000 pacientes que participaram em consultas psiquiátricas para episódios depressivos entre 2005 e 2009, bem como dados de testes de ar para os períodos de tempo correspondentes. Verificou-se que as PM10, dióxido de enxofre, dióxido de azoto e monóxido de carbono, em conjunto, constituíam um modelo de poluição atmosférica que estava fortemente associado a episódios depressivos nestes pacientes, tendo mesmo contribuído para o primeiro episódio de depressão em alguns deles. A razão para esta associação não é clara, mas os investigadores especulam que estas doenças crónicas também têm propriedades físicas e psicológicas, e que existe frequentemente uma disfunção do eixo hipotálamo-hipófise-cortical (o “eixo” que está intimamente ligado ao nosso humor). Os elevados níveis de factores inflamatórios no modelo da poluição atmosférica podem ter exacerbado esta anomalia e constituído a base biológica da predisposição para a depressão nestes doentes. Evidentemente, não nos devemos assustar demasiado com esta possibilidade. Só compreendendo correctamente as causas profundas da poluição atmosférica, tendo uma visão científica e racional da natureza a longo prazo do tratamento, e melhorando os nossos hábitos de vida e de consumo da nossa própria perspectiva, é que não permitiremos que o pânico e as exigências impacientes de protecção ambiental e saúde se tornem uma “névoa” no nosso coração.