A pneumonia não se transforma normalmente em cancro, e a pneumonia e o cancro pertencem a dois tipos diferentes de doenças. A pneumonia é uma inflamação que ocorre nos tecidos dos pulmões, incluindo inflamação aguda e inflamação crónica, bem como inflamação infecciosa e inflamação não infecciosa. Contudo, a pneumonia num sentido clínico estreito significa inflamação aguda do pulmão, e também se refere principalmente à inflamação infecciosa, que é a inflamação do pulmão causada por uma variedade de infecções bacterianas patogénicas. Cancro é a abreviatura de malignidade, que é uma doença neoplásica. Assim, uma é uma doença inflamatória e a outra é uma doença neoplásica, e a patogénese das duas é completamente diferente. A doença inflamatória é uma inflamação que ocorre nos tecidos locais devido ao envolvimento de múltiplas células inflamatórias, enquanto que o cancro é um tumor, um tumor maligno com proliferação celular anormal causado por mutação genética, que tem manifestações locais mas é uma doença sistémica, pelo que a pneumonia normalmente não se transforma em cancro. No entanto, se a pneumonia ocorrer repetidamente numa determinada área, existe a possibilidade de mutação genética levando ao cancro sob a estimulação crónica da inflamação, mas a probabilidade de isso acontecer é muito pequena.