As meninges podem ser simplesmente entendidas como uma camada de pele sobre a superfície do cérebro. A meningite é uma reacção inflamatória que ocorre quando as meninges são infectadas por agentes patogénicos, tais como bactérias e vírus. Assim, a meningite viral é um tipo de doença em que os vírus entram na corrente sanguínea, produzindo uma viremia que invade as meninges através do plexo coróide e depois provoca alterações inflamatórias nas meninges.