As meninges podem ser simplesmente entendidas como uma camada de pele sobre a superfície do cérebro. A meningite é uma resposta inflamatória à infecção das meninges por agentes patogénicos, tais como bactérias e vírus. A meningite viral é portanto uma doença em que um vírus entra na corrente sanguínea, produzindo uma viremia que invade as meninges através do plexo coróide e provoca alterações inflamatórias nas meninges.